Les bonnets rouges étaient déjà de sortie dans les tribunes du gymnase Bois-Luzy, comme pour lancer les festivités avant l’heure en cette soirée spéciale Noël. Marseille espérait donc offrir un beau cadeau à ses supporters : une victoire maîtrisée face à Juan-les-Pins, formation en lutte pour son maintien.
Mais durant le premier quart d’heure, les hommes d’Abdel Boudaouch ont d’abord bafouillé leur handball, à l’image des deux exclusions temporaires de Jordan Camarero et d’un tir totalement dévissé – inhabituel – de Théo Limousin.
Porte réveille les siens
Face au rythme décomplexé des Azuréens, les Provençaux se retrouvaient menés (3-6, 10). Il a fallu le réveil de l’enfant du club, Valentin Porte, pour remettre l’équipe dans le sens de la marche. Marseille est parvenu à revenir à 8-8 (16), puis a pris les commandes une minute plus tard. Derrière, les parades déterminantes de Dylan Maligue ont permis aux joueurs d’Abdel Boudaouch de virer en tête à la pause (16-14), avec davantage de maîtrise.
Il ne restait plus qu’à asphyxier un adversaire qui commençait à montrer des signes de faiblesses. Plus agressifs, plus justes et physiquement au-dessus, les Marseillais ont rapidement creusé un écart irrémédiable, jusqu’à mener 30-18 à dix minutes du terme. Libérés, ils ont pu offrir le spectacle attendu et s’imposer 34-26. « On a eu du mal à se mettre en jambes au début. Il a fallu s’adapter à cette équipe, mais une fois qu’on avait compris leur jeu, on a déroulé », se félicite Abdel Boudaouch.
Reste désormais à confirmer lors du déplacement à Istres la semaine prochaine afin de finir l’année en beauté en tête du classement.
Marseille 34 – Juan-les-Pins 26
Gymnase Bois-Luzy. Mi-temps : 16 – 14.
Arbitres : M. Atia et J-C. Gras.
Marseille : Maligue (13 arrêts) ; Paya (3 arrêts) – Lacenaire (2 buts) ; Noyer (3) ; Chakira ; Tobal (7) ; Morel ; V. Porte (2) ; L. Porte (1) ; Chastrusse (2) ; Camarero (3) ; Dentz (3) ; Bertrand (4) ; Limousin (7). Entraîneur : Abdel Boudaouch Juan-les-Pins : Saaidi (6 arrêts) ; Asselin ; Sergent (4 buts) ; Mohamed (1) ; Faure (3) ; Boullard (2) ; Michel (1) ; Mouchot (2) ; Vallet ; Tribillon (1) ; Parnasse (3) ; Daragon ; Lodino (4) ; Bossenauer (5). Entraîneur : Robin Foubert.