Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 06 décembre 2025 à 23h05
En ouverture de son parcours en Challenge Cup, le Stade Français a fait la différence en deuxième période pour l’emporter face à Cardiff. Montpellier a su réagir pour s’imposer sur la pelouse du Black Lion. Lyon s’est incliné face à Newcastle quand Montauban a cédé contre les Zebre.
Le Stade Français n’a pas manqué son entame en Challenge Cup. Sur sa pelouse du Stade Jean-Bouin, le club de la capitale a largement dominé Cardiff. Toutefois, la première période n’a pas été des plus simples pour les joueurs de Paul Gustard. Si Mathis Ibo a mis les « Soldats Roses » sur la bonne trajectoire peu après le quart d’heure de jeu, Iwan Stephens puis Matty Young sont chacun allés à dame en l’espace de dix minutes pour permettre à la formation galloise de virer en tête de cinq points à la pause. Le discours de l’encadrement technique parisien dans l’intimité du vestiaire a fait mouche car c’est un Stade Français bien différent qui a retrouvé la pelouse. Tanginoa Halaifonua puis Mathis Ibo sont allés à l’essai par deux fois dans les dix premières minutes de cette deuxième période. Juan Martin Scelzo a assuré le bonus offensif à l’heure de jeu avant de voir Louis Foursans puis Charles Laloi corser un peu plus l’addition en faveur du Stade Français. A l’orgueil, Cardiff aura eu le dernier mot avec un essai signé Javan Sebastian à cinq minutes de la sirène. Avec cette victoire (38-17), le club parisien prend déjà les devants dans la Poule 3 avec l’Ulster, large vainqueur du Racing 92 ce vendredi.
Montpellier vainqueur en deux temps
En déplacement sur la pelouse du Black Lion, Montpellier a joué à se faire peur. En effet, les Cistes ont totalement manqué leur première période lors de ce voyage en Géorgie. Après l’ouverture du score sur pénalité signée Luka Tsirekidze après seulement huit minutes, la formation basée à Tbilissi a corsé l’addition peu avant le quart d’heure de jeu. L’ailier Akaki Tabutsadze a pris la mesure de la défense héraultaise pour donner dix points d’avance à sa formation. Un écart qui a même atteint treize unités à la mi-temps grâce à une deuxième pénalité signée Luka Tsirekidze. Mais, après 40 premières minutes réussie, le Black Lion a subi un retour de manivelle très intense en deuxième période. Jordan Uelese a sonné la charge après moins de 60 secondes avant de voir Christopher Tolofua ramener le MHR à une longueur avec une demi-heure encore à jouer dans cette rencontre. La bascule a eu lieu à la 65eme minute quand Sandro Mamamtavrishvili s’est mis à la faute, concédant un essai de pénalité en plus d’un carton jaune. Une supériorité numérique qui a permis à Auguste Cadot d’assurer un succès sans le bonus offensif pour Montpellier (13-24) et de prendre provisoirement les commandes de la Poule 1.
Lyon s’incline face à Newcastle
Le LOU n’a pas été souverain à Gerland. Opposés à Newcastle, les joueurs de Karim Ghezal ont lancé leur campagne de Challenge Cup par une défaite. Les Red Bulls ont démarré fort avec Harrison Obatoyinbo qui est allé à dame au bout de cinq minutes. Au quart d’heure de jeu, Arthur Mathiron a remis les deux équipes à égalité mais deux pénalités de Brett Connon ont permis aux Red Bulls d’atteindre la mi-temps avec six points d’avance. Beka Shvangiradze a lancé le deuxième acte sur des chapeaux de roues pour le LOU mais les Rhodaniens sont ensuite restés muets jusqu’au terme de la rencontre. Et ce malgré une supériorité numérique pour dix minutes après le carton jaune reçu par Amanaki Mafi à l’heure de jeu. La fin de match a vu Newcastle enfoncer le clou avec des essais signés Tom Christie et Oll Spencer. Avec cette défaite (14-23), Lyon pointe à la dernière place de la Poule 2 et devra réagir dès le week-end prochain sur la pelouse des Dragons.
La marche était trop haute pour Montauban
Le parfum des Coupes d’Europe, Montauban ne l’avait plus connu depuis quinze ans. Promu cette saison en Top 14, l’USM fait office de petit poucet en Challenge Cup et cela s’est ressenti sur la pelouse des Zebre. Après un échange de politesses entre buteurs, Malik Faissal a inscrit le premier essai des Italiens après 24 minutes. Bautista Stavile a corsé l’addition pour donner quatorze points d’avance au club de Parme à la pause. En tout début de deuxième acte, Stephane Ahmed a redonné des couleurs à Montauban mais Giampietro Ribaldi a immédiatement répliqué pour redonner de l’air aux Zebre. Gade Asaeli est alors allé à dame pour l’USM mais les joueurs de Sébastien Tillous-Borde ont fini par craquer dans la dernière demi-heure. Deux essais signés Simone Gesi et Alessandro Fusco puis une pénalité de Giacomo da Re assurent la large victoire du club transalpin (41-17). La réception des Ospreys le week-end prochain sera l’occasion pour Montauban de renouer avec le succès.