La saison des marchés de Noël bat son plein en Alsace comme dans le reste de la France. Strasbourg, qui reste la capitale de Noël avec ses 3,4 millions de visiteurs. Pourtant, nos voisins lorrains revendiquent plus de visiteurs à Metz. Avec 3,5 millions de visiteurs.

Strasbourg, capitale de Noël, risque-t-elle de perdre son titre au profit de Metz ? La ville lorraine revendique en tout cas plus de visiteurs que Strasbourg pour l’édition 2024. 3,4 millions de visiteurs à Strasbourg, contre 3,5 millions de visiteurs à Metz, selon les municipalités des deux villes. L’Alsace va-t-elle devoir céder le titre ?

Pas question. D’abord parce que la capitale de Noël, ce n’est pas qu’une question de chiffres, mais de tradition. D’ailleurs, quand on demande aux touristes à Strasbourg s’ils ont déjà entendu parler du marché de Noël de Metz, ils répondent non dans la plupart des cas. Sur cet aspect-là, difficile d’être objectif.  Mais sur le nombre de visiteurs, c’est autre chose. Il s’agit de chiffres. Pour pouvoir les comparer, il faut savoir comment les visiteurs sont comptés. À Metz comme à Strasbourg, ça passe par le téléphone portable, la triangulation sur les antennes d’Orange en Lorraine et l’ouverture d’appli à Strasbourg. On a donc des chiffres bruts sur le nombre de personnes présentes.

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Mais comme toutes les personnes présentes ne viennent pas pour le marché de Noël, il faut modérer ces chiffres. Et c’est ce qui fait toute la différence dans la manière de compter à Metz et à Strasbourg. « Nous retranchons à ce chiffre brut le nombre d’habitants et le nombre de travailleurs de ce périmètre-là. Et nous appliquons également un modérateur pour justement, là aussi, définir plus précisément les gens qui viennent exclusivement pour Strasbourg », explique Laurent de Lyon, directeur événements de la ville de Strasbourg.

En moyenne, 50 % des personnes présentes dans l’ellipse insulaire sont soustraites pour obtenir le nombre de visiteurs sur le marché de Noël à Strasbourg. À Metz, cette modération n’est pas faite. Alors certes, le périmètre est moins grand, seules les places où se tient le marché de Noël sont ciblées. Mais là aussi, il y a des habitants, des gens qui travaillent et des grands magasins avec beaucoup de passage juste à côté.

Conclusion, on ne peut pas comparer les chiffres de Metz et de Strasbourg. Et pour la ville de Metz, ça va être compliqué de revoir la manière de compter parce que ça pourrait donner l’impression qu’il y a une baisse de la fréquentation sur le marché de Noël.

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