« Des agents de la brigade armée sont intervenus et ils ont arrêté un homme de 31 ans soupçonné d’agression, neuf minutes après le signalement. Il reste en garde à vue et les investigations se poursuivent pour localiser d’autres suspects », selon un communiqué de la police londonienne diffusé après 16 heures (locales et GMT).
« Nous pensons à ce stade qu’une femme s’est fait voler sa valise par un groupe de quatre hommes, qui ont pulvérisé une substance qui semble être du spray au poivre dans sa direction », a indiqué le commandant Peter Stevens, cité dans ce communiqué. « Cela s’est produit dans un ascenseur du parking, le spray touchant les personnes présentes dans l’ascenseur et aux alentours », a-t-il ajouté.
Au total, 21 personnes ont été prises en charge sur place par le service des ambulances de Londres, dont une fillette de trois ans. Cinq ont été emmenées à l’hôpital, ont indiqué les secours, et leurs blessures ne mettent pas leur vie en danger selon la police.
« Incident isolé »
Le commandant Peter Stevens a également réaffirmé qu’il s’agissait a priori d’un « incident isolé, impliquant des personnes qui se connaissent ». La police, qui a été alertée vers 8 heures, avait d’abord évoqué « une dispute qui a dégénéré ». Elle a dit ne pas considérer cet incident comme terroriste.
Le terminal 3 est resté ouvert tout au long de l’incident, mais l’accès à l’aéroport en voiture ou transports en commun était très perturbé dans la journée, a constaté une journaliste de l’AFP. Des voyageurs ont aussi déclaré à l’agence britannique PA avoir attendu plusieurs heures avant de pouvoir prendre un bus au départ du terminal.