Par
Alexandra Segond
Publié le
7 déc. 2025 à 19h28
Inès s’en souvient comme si c’était hier. C’était le 18 décembre 2019, précisément. « J’étais dans la voiture avec ma mère et d’un seul coup, j’ai un bruit qui est apparu brutalement dans mon oreille. Comme un va-et-vient, bzzz bzzz bzzz », se remémore-t-elle auprès d’actu.fr.
Inès ne le sait pas encore, mais cette journée de décembre marque le début de plusieurs années de souffrance et d’errance médicale. La jeune femme, alors âgée de 18 ans, est ballottée de spécialiste en spécialiste, jusqu’à ce que le verdict tombe enfin : elle souffre d’acouphènes pulsatiles. « Au total, j’ai vécu 686 jours avec un bruit dans l’oreille. »
15 % de la population souffre d’acouphènes
Ces sifflements internes, que le patient perçoit de manière épisodique ou continue, touchent environ 15 % de la population française, selon les chiffres 2025 de l’Assurance maladie. Soit plus de 10 millions de personnes.
Dans 95 % des cas, les acouphènes sont temporaires et isolés, non associés avec d’autres symptômes. Ils apparaissent puis disparaissent sans gravité, précise l’Assurance maladie.
Mais pour d’autres, les acouphènes affectent tant la qualité de vie qu’ils en deviennent insoutenables. C’est ce qui est arrivé à Inès.
« Je me suis demandée : est-ce que je suis folle ? »
Remontons dans le temps. Nous sommes fin 2019 à Vesoul (Haute-Saône) et Inès entend pour la première fois des acouphènes. Elle a beau secouer la tête dans tous les sens, ce bourdonnement répétitif ne passe pas. Inès questionne sa mère, qui n’entend rien.
On est rentrées à la maison, je me souviens que l’on a allumé la télévision et que le bruit dans mon oreille était plus fort que le volume de la télé ! Je me suis posée mille questions : et si ce bruit restait ? Est-ce que je vais guérir ? Est-ce que je suis folle ?
Inès
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Entre le bourdonnement dans son oreille et l’angoisse qui monte, Inès ne ferme pas l’œil de la nuit. Le lendemain, elle a rendez-vous chez un médecin ORL. « Pour lui, c’était le stress avant les fêtes de Noël et l’acouphène allait partir tout seul d’ici une semaine », résume Inès.
C’était peut-être une veine bouchée, alors il m’a prescrit un court traitement pour fluidifier le sang. Je suis sortie rassurée du rendez-vous, tout en trouvant bizarre qu’il me parle de stress car je n’avais aucune raison d’angoisser avant les fêtes.
Inès
« Ça devenait franchement insupportable »
Les fêtes de fin d’année, justement, sont un enfer. « Je les ai très mal vécues, je souffrais auditivement parlant. Mais je ne disais rien à ma famille, pour ne pas gâcher la fête, pour en profiter quand même un peu. » Le mois de janvier débute, l’acouphène pulse toujours dans la tête d’Inès.
« Ça devenait franchement insupportable », poursuit la jeune femme. Direction les urgences hospitalières de Vesoul, où l’on prescrit à Inès… des antidépresseurs. « Pour eux, mon oreille était en parfaite santé, rien d’anormal à l’auscultation donc c’était mental », grince-t-elle.
Inès a souffert longtemps d’acouphènes pulsatiles. (©Photo transmise à actu.fr)
Si Inès décide de ne pas prendre ces antidépresseurs, c’est aussi parce qu’entre-temps, elle a la preuve que le problème est « mécanique ». En effet, il n’y a qu’une seule chose qui arrête ce bruit dans son oreille : « Quand j’appuyais sur mon cou, au niveau de la jugulaire. Dès que je relâchais, paf ! Ça repartait. »
En calant un oreiller contre mon cou, je pouvais dormir un peu. Ou du moins, m’endormir et profiter d’un peu de répit… jusqu’à ce que je bouge, que je décale le coussin et que l’acouphène reprenne.
Inès
Pourquoi dit-on que les acouphènes sont des symptômes ?
« Les acouphènes sont des symptômes, c’est-à-dire la manifestation clinique d’un problème », explique à actu.fr le Dr Alain Londaro, médecin ORL à l’hôpital Lariboisière (AP-HP) et membre de l’Institut reConnect. De la même manière que la fièvre, la fatigue ou les courbatures sont les symptômes de la grippe, les acouphènes peuvent mettre en lumière un traumatisme de l’oreille interne, une lésion vasculaire ou un dysfonctionnement des fibres nerveuses auditives.
« Elle a posé son stéthoscope sur mon cou et entendu un bruit »
Inès et ses proches ne perdent pas espoir et continuent de mener l’enquête malgré l’épuisement qui s’abat sur la Vésulienne : « Il fallait que je prouve en permanence ce que je vivais. »
Comme on ne me comprenait pas forcément, je me réfugiais sur mon téléphone, où j’écrivais des pages et des pages de notes pour déballer ma souffrance.
Inès
La prochaine étape est un passage chez l’angiologue qui suit la famille depuis des années. « Elle a été super à l’écoute, pour la première fois je me suis sentie comprise », nous souffle Inès. Mieux que ça : la spécialiste entrouvre une piste avant de l’adresser (encore) à d’autres médecins, plus réputés, à Besançon.
Elle a posé son stéthoscope sur mon cou et a entendu un bruit. Elle m’a dit : « je n’ai aucun doute, il y a un problème réel dans ton oreille et il faut que l’on t’écoute ». Un soulagement immense.
Inès
« Je songe à mourir. On ira en Suisse et on fera les choses en règle »
Inès et ses proches vont-ils avoir le fin mot de l’histoire ? La jeune femme déchante vite. « On m’a pris rapidement en consultation, la lettre de l’angiologue dans les mains. Tout le monde – médecins, infirmières, internes – a pris un stéthoscope pour écouter le bruit dans mon oreille », raconte Inès, qui se sent « comme une bête de foire ».
On lui réalise une IRM le matin. Puis viennent les longues heures d’attente. Inès a l’oreille qui pulse au rythme de son cœur qui bat la chamade. Tard dans la soirée, une médecin se présente enfin.
Ses mots, je m’en souviendrai toute ma vie tant ils m’ont achevée. Elle m’a dit : « bonne nouvelle Madame Jobert, l’IRM est normale, tout va bien, vous n’avez rien ». Bien sûr que non, ce n’était pas une bonne nouvelle, c’était presque du foutage de gueule !
Inès
Sur la route du retour avec sa mère, Inès s’effondre et confie pour la première fois ses pensées noires : « Il fallait que je lui parle. Tout le temps, j’ai ce bruit dans mon oreille rythmé par mon cœur, c’est de plus en plus dur à vivre… et on ne me trouve rien. Je songe à mourir. On ira en Suisse et on fera les choses en règle ».
« Il va falloir apprendre à vivre avec »
La situation devient donc très critique dans la famille Jobert. Un dernier espoir, peut-être, avec des ORL à Dijon, recommandés par ceux de Besançon ? Inès a baissé les bras, estimant que ce sont « encore des médecins qui vont [la] balader, encore de l’errance médicale ».
Elle se rend dans la préfecture de la Côte-d’Or sans grande conviction. Et à juste titre : « Je sais que je ne souffre pas d’un acouphène classique. Les médecins m’ont fait écouter tous les acouphènes possibles en me demandant de repérer le mien. Aucun ne correspondait, ils étaient confus… et transfèrent mon dossier » à un neurologue de Dijon.
Le cas d’Inès n’étant pas une urgence, le rendez-vous prend un peu de temps. Le spécialiste confirme que l’IRM est « normale », reconnaît l’existence d’un bruit au stéthoscope mais invalide le fait que ça soit « un signe clinique ». Son verdict tombe : « Il va falloir apprendre à vivre avec ».
C’est le coup de grâce. Pour moi, la boucle est bouclée, on ne peut rien faire pour m’aider.
Inès
Une bouteille à la mer lancée sur les réseaux
Si on ne peut rien pour elle, Inès veut quand même avoir le dernier mot pour savoir précisément ce qui lui pourrit autant la vie. Les semaines passent à éplucher « Google et les forums de discussion sur Internet ». Elle rejoint des groupes Facebook de personnes souffrant aussi d’acouphènes.
Un soir, Inès poste un long message dans l’un de ces groupes pour raconter son quotidien. Une sorte de bouteille à la mer pour savoir qu’elle n’est pas seule – et peut-être obtenir quelques réponses ? Un commentaire sous son post retient particulièrement son attention… et change sa vie.
Une femme me répond, Elena. Elle a vécu la même chose que moi et ça s’appelle un acouphène pulsatile. Elle a été opérée et depuis, elle revit. Elle vit, en fait. Je fais des recherches plus poussées, tout correspond et c’est une révélation. J’ai enfin ma réponse.
Inès
Les différents types d’acouphènes
Bourdonnement, sifflement, cliquetis… Les acouphènes peuvent prendre différentes formes selon ce qui les cause. Le Dr Alain Londero, médecin ORL à l’hôpital Lariboisière (AP-HP) et membre de l’Institut reConnect, distingue trois types d’acouphènes (d’où l’importance de « bien préciser ce que l’on entend à son médecin pour aider au diagnostic ») :
– L’acouphène continu : on est sur un son « plus ou moins modelé », qui ressemble à un « piiiiip » ou un « pschhhhh », constant et stable dans le temps. Il s’agit de l’acouphène le plus répandu (90 à 95% des cas). L’acouphène continu résulte d’une lésion du système auditif (oreille interne, fibres nerveuses…). On parle aussi d’acouphène subjectif.
– L’acouphène pulsatile : il est question généralement d’une lésion vasculaire. Autrement dit, d’un problème de flux sanguin anormal que l’oreille interne perçoit, comme un battement du cœur (« psch pssch psch »). Ce type d’acouphène concerne 4 à 5% des personnes touchées.
– Il existe une situation rare (jusqu’à 1% des cas) où les acouphènes pulsatiles sont perçus comme un cliquetis ou un claquement « sans lien avec le rythme cardiaque engendré par une contraction musculaire dans ou à l’extérieur de l’oreille ».
« Il a fini par le dire : je sais ce que vous avez »
Elena partage à Inès le nom du docteur l’ayant opérée : le Pr Emmanuel Houdart. Spécialisé dans ce type d’acouphène, il travaille à l’AP-HP. Bien que « toujours très sceptique », Inès se renseigne puis prend contact avec son secrétariat. Rendez-vous est fixé un mois plus tard.
Le jour J arrive. La jeune Vésulienne explique son parcours, ses symptômes, tend tous les documents qui constituent son dossier médical. En face, le médecin reste stoïque. Il se lève, prend son stéthoscope, manipule le cou de sa patiente, l’ausculte et retourne s’asseoir. Regarde l’IRM en silence.
Il a fini par me dire « je sais ce que vous avez » et m’explique en faisant un dessin. Il matérialise mon cerveau, dessine le sinus latéral (une grosse veine, en résumé) et m’a expliqué que c’était comme un tuyau d’arrosage : quand on marche dessus, ça l’aplatit et l’eau circule mal. Dans ma tête, c’était pareil.
Inès
Le dessin du Pr Emmanuel Houdart pour expliquer à Inès Jobert le fonctionnement de l’acouphène pulsatile. (©DR / photo transmise à actu.fr)
Ce sinus latéral (bouché) étant en contact avec « l’organe de l’audition », pour reprendre la description du CHU de Tours, le bourdonnement qu’entendait Inès depuis des mois, c’était en fait « le sang piégé qui pulsait ».
« Ce n’était pas vital, mais ce n’était plus vivable non plus »
Bien que ce syndrome ne soit pas considéré comme « vital », une opération dite « de confort » est possible. « Je souffrais tellement au quotidien que certes ce n’était pas vital, mais ce n’était plus vivable non plus. La question ne se posait même pas », tranche Inès.
Elle suit un traitement préalable pour fluidifier le sang et trépigne à l’idée de cette « ultime issue de secours » dans sa vie. L’opération est prévue en avril 2020 mais, Covid oblige, elle est déprogrammée pour laisser place à des interventions plus vitales.
Aucune nouvelle date n’est d’abord avancée. Les mois passent lentement – sur fond d’année suspendue avec la crise sanitaire – et une échéance tombe enfin : le 3 novembre 2021.
« Réapprendre le bruit »
Cette fois-ci, pas de nouvelles péripéties. Inès est opérée et avec succès. « Je me suis réveillée en salle de réanimation dans le silence. Ça peut paraître anodin mais c’était tellement bizarre. Des années que je vivais avec le bruit », se remémore-t-elle avec émotion.
Il y a des bruits, des sons dont je ne me rappelais plus. Se coucher dans son lit et mettre la tête sur l’oreiller, regarder la télévision, écouter de la musique, les bruits de la cuisine… Au début, je sursautais tellement j’étais à l’affut. C’est comme si je devais réapprendre à me servir de mes oreilles, réécrire tous les bruits.
Inès
À l’issue de ses « 686 jours à vivre avec le bruit », Inès décide de partager son expérience sur les réseaux sociaux, via son compte TikTok @inesinside et son compte Instagram @mxlle.ness. « Je suis assez superstitieuse et je me dis que ce qui m’est arrivée, ce n’était peut-être pas par hasard », reprend-elle.
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« J’ai fait le deuil de cette période de ma vie, maintenant mon but, c’est d’en parler et d’être là pour accompagner les personnes en souffrance », conclut Inès, désormais bénévole à l’association France Acouphènes, en tant que référente sur les acouphènes pulsatiles.
Les acouphènes concernent de plus en plus de Français
Parmi les projets futurs d’Inès, un court-métrage sur son parcours. Et pourquoi pas, un jour, un documentaire ? Il faut dire que les acouphènes concernent chaque année plus de monde – et pas que les plus âgés.
En effet, il est tout à fait normal d’observer une baisse de l’audition liée à l’âge (« un vieillissement de l’oreille ou presbyacousie est fréquemment associée à la présence d’acouphènes chez les personnes à partir de 50 ans », confirme l’Assurance maladie).
Mais, « au regard de nos pratiques d’exposition sonores actuelles et du fait que l’on soit de plus en plus vieux », il est logique que les acouphènes soient de plus en plus fréquents d’année en année, selon le Dr Londaro auprès d’actu.fr.
On consomme de la musique de plus en plus tôt et on rallonge notre espérance de vie. Donc oui, on augmente mécaniquement le risque de survenue des acouphènes.
Dr Alain Londaro
Médecin ORL à l’hôpital Lariboisière (AP-HP) et membre de l’Institut reConnect
Une question sur les acouphènes ? N’hésitez pas à consulter le dossier réalisé par l’Assurance maladie sur le sujet.
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