Dimanche 7 décembre, sur le parquet du Fenix Toulouse à l’occasion de la 13e journée de championnat, les Montpelliérains ont su faire la différence pour décrocher une précieuse victoire (27-33), dans une rencontre marquée par l’absence de plusieurs joueurs cadres, contraints de rester à la maison.
Battus quelques jours plus tôt en Ligue européenne face à Kiel (27-18), les Montpelliérains avaient à cœur de réagir immédiatement. En déplacement dimanche soir à Toulouse, les hommes d’Erick Mathé se présentaient avec une double mission : se relancer après cette déconvenue européenne et surtout mettre fin à une longue série noire sur le parquet toulousain, où leur dernière victoire remontait au 1er juin 2021.
Devant près de 4 000 spectateurs réunis au Palais des Sports André-Brouat, le MHB démarre la rencontre avec sérieux et efficacité. David Balaguer inscrit le premier break en faveur des siens dès la 12e minute (5-7), lançant une dynamique clairement Montpelliéraine. Très propres dans le jeu, les Héraultais profitent pleinement des pertes de balle adverses pour dérouler leur handball rapide et tranchant. Le score enfle progressivement (9-16, 24e) sous l’impulsion d’une attaque bien huilée.
Soutenus par une cinquantaine de supporters montpelliérains particulièrement bruyants, les visiteurs poursuivent leur domination jusqu’à la pause, atteinte avec une avance très confortable (11-21).
Un deuxième acte plus disputé
Au retour des vestiaires, les Montpelliérains s’attendaient forcément à une réaction toulousaine. Ils ont pu compter sur leur gardien Charles Bolzinger, auteur d’une prestation de très haut niveau (10 arrêts, 29 % de réussite). En face, le portier toulousain Jef Lettens empêche son équipe de sombrer et maintient le suspense dans ce second acte. À quinze minutes de la fin, les deux équipes se neutralisent. Cette baisse d’intensité côté héraultais s’explique notamment par les nombreuses absences dans l’effectif dont dispose Erick Mathé.
Mais grâce à une défense solide et un état d’esprit irréprochable, le MHB parvient à conserver son avantage et s’impose avec la manière (27- 33), protégeant ainsi sa 3e place au classement. Prochain rendez-vous pour Montpellier le 12 décembre sur le terrain de Dunkerque, avec l’objectif de confirmer ce début de saison quasiment parfait.