À l’écart des circuits touristiques classiques, ces destinations européennes se distinguent par leur calme, leur verdure et leur atmosphère apaisante. Voici la liste.

En quête d’une coupure loin du tumulte quotidien ? À l’approche des beaux jours, la compagnie aérienne islandaise Icelandair a recensé les villes européennes les plus propices à la reconnexion avec la nature et au bien-être. Cette étude repose sur une analyse de données provenant de sources variées telles que Google Maps, Booking.com, Wikipedia, Numbeo et Keyword Tool (1).

Du nord au sud du Vieux continent, chaque localité a été évaluée selon plusieurs indicateurs : le nombre de spas et d’hôtels bien-être, la proportion d’espaces verts, la densité de population, l’intérêt des recherches pour les voyages, ainsi que des paramètres environnementaux, comme la qualité de l’air ou encore le niveau de pollution lumineuse.

Kitzbühel, Autriche 

Au coeur des montagnes d’Autriche, on retrouve une ambiance très Petite maison dans la prairie à Kitzbühel.
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Située au cœur des Alpes autrichiennes, à l’est d’Innsbruck, dans la province du Tyrol, Kitzbühel est principalement réputée l’hiver, pour ses pistes de ski. Toutefois, à l’arrivée du printemps, la ville adopte un tout autre visage : celui d’un lieu paisible, entouré de prairies fleuries, de sentiers de randonnée et de nature. Kitzbühel occupe la première place en matière de sérénité grâce à des niveaux particulièrement faibles de nuisances sonores et lumineuses, ainsi qu’à une densité notable d’établissements de bien-être (21 spas et 15 hôtels spécialisés). Les amateurs d’histoire seront aussi séduits par le charme de son centre historique médiéval et ses maisons colorées.

Ålesund, Norvège 

L’architecture «Art Nouveau» d’Ålesund, en Norvège.
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En Norvège, sur la côte ouest, Ålesund s’impose comme l’une des plus belles villes du pays, considérée comme la «capitale» de l’Art Nouveau. Elle séduit également par son architecture, ses vues imprenables sur la mer de Norvège et sa proximité avec les fjords ainsi que les massifs environnants. Ålesund affiche un faible taux de pollution, une affluence touristique modérée au printemps et ne recense pas moins de 87 parcs et zones végétalisés. On apprécie le calme des Alpes de Sunnmøre ou explorer les eaux paisibles des fjords, en kayak ou à bord de bateaux, bien loin du tumulte citadin.

Akureyri, Islande 

La nature d’Akureyri, en Islande.
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Au nord de l’Islande, Akureyri est la quatrième ville du pays. Elle bénéficie d’un grand nombre d’espaces verts – 128 au total – d’une faible densité de population (143,6 habitants au km²) et de 48 centres de bien-être, ce qui lui vaut la troisième position. Si les températures peuvent rester fraîches au printemps, les touristes peuvent profiter des cafés, promenades le long du fjord ou même bains géothermiques face aux montagnes. Situé sur les bords du fjord Eyjafjörður, Akureyri se trouve aussi à 50 km au sud du cercle polaire et abrite le jardin botanique le plus au nord du pays. Loin de l’effervescence de Reykjavik, la capitale, le lieu est idéal pour décompresser.

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Saint-Sébastien, Espagne 

Les côtes turquoises de Saint-Sébastien, en Espagne.
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Réputée pour sa scène culinaire internationale, Saint-Sébastien s’affirme également comme une ville tournée vers le bien-être. Située sur le littoral nord de l’Espagne, elle mêle culture et atmosphère apaisante en bord d’océan Atlantique. Saint-Sébastien regroupe près de 160 parcs et zones végétalisés, offrant de multiples espaces pour se détendre, pratiquer le yoga ou simplement profiter d’un pique-nique. À ne pas manquer : la plage de La Concha, le point de vue depuis les hauteurs du Mont Urgull, ou encore les ruelles de la Parte Vieja, pour y flâner avant de se relaxer dans un spa. Le meilleur moment pour y aller reste le printemps, avant les foules de l’été.

Funchal, Portugal 

Le Jardin Japonais de Monte Palace, à Madère.
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Capitale de l’île portugaise de Madère, Funchal combine ambiance subtropicale apaisante et infrastructures dédiées au bien-être. L’explication ? Ses 108 parcs et jardins publics, son niveau réduit de nuisances sonore et lumineuse, ainsi que ses 45 hôtels avec spa — l’un des chiffres les plus élevés relevés dans l’étude. Au printemps, son jardin botanique, situé sur les hauteurs, offre une vue dégagée sur l’océan Atlantique. Les visiteurs peuvent parcourir les tranquilles sentiers de randonnées ou profiter des établissements de bien être.

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Les 33 villes les plus paisibles pour décompresser

Parmi les villes retenues dans le classement, plusieurs autres communes européennes se distinguent, en majorité situées dans des zones montagneuses ou proche de la mer. La France y est représentée par plusieurs localités: Biarritz occupe la 11e place, suivie de près par Bayonne en 12e position, puis Chamonix qui se classe 15e. Annecy figure également dans ce palmarès, en (22e). Voici la liste complète :

  • Kitzbühel
  • Ålesund
  • Akureyri
  • Saint-Sébastien
  • Funchal
  • Reykjavik
  • Zermatt
  • Nuuk
  • Rovinj
  • Tórshavn
  • Biarritz
  • Bayonne
  • Grindelwald
  • Innsbruck
  • Chamonix
  • Bolzano
  • Ilulissat
  • Mahon
  • Orta San Julio
  • Dubrovnik
  • Lucerne
  • Annecy
  • Pienza
  • Lugano
  • Hallstatt
  • Cesky Krumlov
  • Ponta Delgada
  • Bled
  • Kuressaare
  • Bruges
  • Ghent
  • Kotor
  • Sintra

(1) Méthodologie : Pour identifier les destinations les plus tranquilles d’Europe, Icelandair a analysé 32 villes et villages en utilisant des données accessibles au public sur une série d’indicateurs de bien-être et d’environnement. Chaque destination a été évaluée sur les critères suivants :

  • Nombre de spas (Google Maps)
  • Nombre d’hôtels spa (Booking.com)
  • Nombre de parcs publics (Google Maps)
  • Indice de qualité de l’air (2024) (IQA)
  • Densité de population (Wikipedia)
  • Bruit et pollution lumineuse (Numbeo)

Les résultats ont été normalisés par kilomètre carré pour assurer l’équité entre les lieux de tailles différentes. Toutes les destinations ont été classées de la meilleure à la pire pour chaque facteur. Ces classements individuels ont ensuite été moyennés pour produire un score global de tranquillité sur 33. Un score plus faible signifie une destination plus tranquille.

À écouter – Comment voyager peut aider à aller mieux ?