Si l’émission Rendez-vous en terre inconnue rassemble des millions de téléspectateurs depuis plusieurs années, Antoine de Caunes ne fait pas partie des fans du programme autrefois présenté par Frédéric Lopez. En effet, l’animateur de Canal+ n’apprécie pas l’émission et il n’a pas hésité à le faire savoir.
Ce qui l’agace ? Le concept lui-même. Antoine de Caunes estime que l’émission repose sur une mise en scène artificielle, où l’on parachute une célébrité « chez des peuples lointains » pour quelques jours seulement, caméra au poing. Selon lui, cela donne lieu à des situations où les participants « jouent à faire semblant » d’être intégrés, le temps d’un tournage, avant de reprendre l’avion. Une démarche qu’il juge artificielle et dépourvue de sincérité.
Antoine de Caunes n’apprécie pas l’émission de Frédéric Lopez et le fait savoir
C’est en répondant à la question d’une intervenante de l’émission qu’Antoine de Caunes a vidé son sac au sujet du programme de France 2, désormais présenté par Laury Thilleman. La chroniqueuse de l’émission Les Pipelettes, conseillant en effet à son invité de participer à Rendez-vous en terre inconnue : « Surtout pas ! Je déteste cette émission », a alors lâché le journaliste avec franchise.
« Parce que débarquer comme cela dans une peuplade lointaine et reculée, qui possiblement n’a pas encore eu de véritable contact avec la civilisation. Débarquer avec des caméras et des gens qui vont jouer à faire semblant de s’intégrer pour repartir huit jours après… Je n’aime vraiment pas le concept », s’est-il expliqué par la suite.
Selon lui, l’émission lancée en 2004 par Frédéric Lopez détourne ce qui devrait être un vrai échange interculturel en un simple « format télé » avec tous les codes du divertissement. Il semble regretter l’idée d’un vrai rapport humain au profit d’une mise en scène, parfois artificielle. L’ancien présentateur du Grand Journal reconnaît néanmoins avoir visionné deux épisodes de l’émission, tournés en Mongolie : « Il y a de très bons documentaires sur la Mongolie mais il n’y a pas de nécessité de venir avec un chanteur qui va expliquer à quel point il se ressource ».
Les nombreux changements opérés dans « Rendez-vous en terre inconnue »
Frédéric Lopez a lancé ce programme en 2004 sur France 2. Sa marque de fabrique : embarquer une célébrité vers une communauté isolée pour une immersion totale de plusieurs jours. Le tout dans un format mêlant découverte, rencontres humaines et émotion.
En 2018, Frédéric Lopez décide de se retirer progressivement de la présentation. Il passe alors le relais à Raphaël de Casabianca, qui reprend l’animation et perpétue la formule tout en modernisant légèrement le ton.
En 2025, nouvelle évolution. Après le départ du successeur de Frédéric Lopez en 2024, l’émission est confiée à Laury Thilleman, ancienne Miss France devenue animatrice. La jeune présentatrice inaugure cette nouvelle ère en partant en Terre de Feu, en Patagonie, aux côtés de son tout premier invité : le chef Cyril Lignac. Pour cet épisode inaugural, diffusé en octobre 2025, l’émission réalise un solide démarrage avec 3,22 millions de téléspectateurs, confirmant l’intérêt du public pour le programme malgré les changements successifs de présentateur.
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