À neuf semaines de l’ouverture de la saison de Super League, les Dragons Catalans officialisent le nom d’une nouvelle recrue. La douzième de la saison 2026 avec l’ailier australien Manase Kaho qui vient de signer un contrat de deux ans.
Avec l’arrivée de Manase Kaho, les Dragons Catalans complètent un recrutement massif de douze joueurs pour bâtir un effectif totalement renouvelé en vue de la saison 2026. Le club, par l’intermédiaire de son président Bernard Guasch et de son entraîneur Joel Tomkins, avait annoncé au moment de dresser le bilan de la saison 2025 et de se projeter : « En 2026, l’équipe repartira d’une feuille blanche. » Les faits confirment pleinement cette annonce. Ce mercredi 10 décembre, le club officialise la signature de Manase Kaho (1,83 m et 90 kg), un ailier de 24 ans qui évoluait en Queensland Cup, au sein des Norths Devils. Formé à Canberra, Kaho comptabilise 44 essais en 53 apparitions depuis son arrivée en 2023 aux Devils. En 2025, il a inscrit 15 essais en 21 matches et a été titulaire à l’occasion de la finale perdue contre les Burleigh Bears (22-8), sous les ordres de l’ancien entraîneur de Leeds Rohan Smith.
Il devient la douzième recrue engagée pour la 20e saison des Dragons en Super League. Onze s’entraînent déjà depuis un mois sous leurs nouvelles couleurs. Le meneur de jeu australien des Canterbury Bulldogs Toby Sexton et le demi de mêlée anglais Lewis Dodd (South Sydney) conduiront le jeu des Dracs la saison prochaine. À leurs côtés, le trois-quarts centre des Wests Tigers Solomona Faataape, l’arrière ou ailier Charlie Staines (Wests Tigers), l’ailier Josh Simm (Castleford) et l’arrière ou ailier de 22 ans, prêté par Hull KR à Oldham, Phoenix Laulu-Togaga’e. Joel Tomkins voit ainsi six joueurs des lignes arrières intégrer l’effectif, et maintenant sept avec Manase Kaho. « C’est le dernier renfort de notre effectif avant le début de la saison, et je suis très enthousiaste à l’idée de l’accueillir. Il va apporter de la vitesse, il est doté d’une excellente capacité à marquer des essais. Manase nous rejoint à un moment idéal de son développement en tant que joueur et il est motivé pour entrer dans une nouvelle dimension en Super League », dit de lui Joel Tomkins, qui souhaitait absolument apporter davantage de vitesse, mais aussi de concurrence sur les ailes. Dans le pack, autour du capitaine Benjamin Garcia, ont rejoint le groupe les deux piliers Josh Allen (Dolphins) et Iszac Fa’asuamaleaui (Titans). Mais aussi Harvey Wilson (Salford) et les deuxièmes lignes Zac Lipowicz (Penrith) et l’Australien Ben Condon (1,96 m et 110 kg).
Les Dracs disposeront ainsi d’un effectif de 30 joueurs, dont douze recrues pour préparer 2026 et l’ouverture de la saison de Super League le vendredi 13 février à Gilbert-Brutus face aux Giants d’Huddersfield. Comme la saison dernière, ils disputeront un tour de Cup le week-end précédent en Angleterre face à une formation de Championship ou de League 1, à la différence du Toulouse Olympique, promu dans cette Super League 2026 à 14 équipes (avec York et Bradford), qui ne souhaite pas participer à la Challenge Cup pour des raisons financières.