Le jeu vidéo montpelliérain « Clair Obscur : Expedition 33 », du studio Sandfall Interactive, s’est taillé la part du lion en remportant neuf trophées aux Game Awards, jeudi 11 décembre à Los Angeles. Parmi eux, celui du « jeu de l’année », une grande première pour la France.

Ce qu’il faut retenir

  • Clair Obscur : Expedition 33″, du studio montpelliérain Sandfall Interactive, a remporté le titre de « jeu vidéo de l’année » aux Game Awards, jeudi 11 décembre au soir à Los Angeles. C’est la première fois qu’un jeu vidéo français reçoit cette distinction.
  • Le jeu a établi un nouveau record en décrochant 9 des 11 trophées convoités (dont « meilleur jeu indépendant » et « meilleure direction artistique »), battant notamment ses concurrents « Hades 2 » et « Hollow Knight : Silksong ».
  • Développé par une trentaine de personnes, le jeu est un succès mondial depuis sa sortie en avril, avec plus de cinq millions d’exemplaires vendus, narrant l’odyssée d’un groupe de personnages défiant une entité menaçant Lumière, ville inspirée du Paris de la Belle Époque.

Les couleurs de Montpellier ont été portées haut, jeudi 11 décembre au soir à Los Angeles. Et pour cause. Avec « Clair Obscur : Expedition 33 », le studio Sandfall Interactive a fait un carton et remporté le titre de « jeu vidéo de l’année » aux Game Awards. Une première, pour un titre français.

La victoire est d’autant plus grisante que c’est une première pour la France, et que le jeu a battu le record du nombre de trophées, avec 9 statuettes décrochées sur les 11 convoitées.

Parmi les distinctions, celles du « meilleur jeu indépendant », de la « meilleure direction artistique » ou encore de la « meilleure narration ». Le compositeur français de 31 ans Lorien Testard, qui signait avec « Clair Obscur » son premier projet, a lui remporté le titre de « meilleure bande-son », après être monté sur scène pour jouer l’un des morceaux du jeu.

Un jeu à la taille pourtant modeste

« Vous avez changé nos vies et celle de notre studio, et c’est vraiment merveilleux », a lancé aux joueurs le directeur du jeu Guillaume Broche sur la scène du Peacock Theater, vêtu avec son équipe d’une marinière et d’un béret rouge en hommage à l’un des costumes très « frenchy » créé pour les héros du jeu. « C’était supposé être une blague », s’est-il d’ailleurs amusé sur scène à propos de cette tenue.

En grande partie développé par une trentaine de personnes, une taille plutôt modeste comparée aux mastodontes du secteur, « Clair Obscur : Expedition 33 » est, pour beaucoup de membres de l’équipe, leur premier jeu. En recevant son prix, Guillaume Broche a d’ailleurs remercié « les héros méconnus de cette industrie, ceux qui publient des tutoriels sur YouTube pour expliquer comment créer un jeu ». « Avant cela, nous n’avions aucune idée de la manière de procéder », a-t-il poursuivi.

Une cérémonie majeure du secteur

Jeu de rôle situé dans un univers post-apocalyptique, « Clair Obscur : Expedition 33 » narre l’odyssée tragique d’un groupe de personnages parti défier une entité surnaturelle menaçant Lumière, ville rappelant le Paris de la Belle Epoque. Vendu à plus de cinq millions d’exemplaires, le jeu est devenu un phénomène mondial et l’un des succès surprise de l’année depuis sa sortie en avril.

Il n’a rien laissé, ou presque, à ses principaux concurrents de la soirée : « Hades 2 », « Hollow Knight : Silksong » et « Donkey Kong Bananza » repartent chacun avec une statuette.

Une cérémonie majeure du secteur

Depuis 2014, les Game Awards sont organisés et présentés par l’ancien journaliste et animateur canadien Geoff Keighley. Retransmise en ligne, et pour la première fois cette année sur Prime Video, le service de streaming d’Amazon, les Game Awards avaient revendiqué l’an dernier 154 millions de visionnages en direct dans le monde sur ses différents canaux.

Le jury, composé d’une centaine de médias et d’influenceurs spécialisés, pèse pour près de 90 % dans la désignation des vainqueurs, contre 10 % pour le vote du public, selon le site officiel de la cérémonie.

Pour leur douzième édition, les Game Awards avaient invité plusieurs célébrités, dont l’acteur Jeffrey Wright, le réalisateur J.J. Abrams ou encore le chanteur Lenny Kravitz, au casting du jeu « 007 : First Light ».

De futurs jeux annoncés

La cérémonie de près de trois heures, suivie par des millions de spectateurs, a fait la part belle aux annonces de futurs titres.

Deux nouveaux jeux mettant en scène de Lara Croft, héroïne de la saga Tomb Raider, ont été présentés : « Tomb Raider : Legacy of Atlantis », un remake du tout premier jeu sorti en 1996 sur Playstation, prévu pour 2026, et « Tomb Raider Catalyst », un nouveau titre attendu pour 2027.

Au terme d’une campagne marketing de plusieurs jours et l’apparition dans le désert californien d’une imposante porte ancienne ornée de sculptures, le studio belge Larian, grand vainqueur de l’édition 2023, a dévoilé les premières images de « Divinity », son nouveau titre.

« Star Wars : Fate of the Old Republic » et « Star Wars Galactic Racers », deux nouveaux jeux de l’univers de science-fiction créé par George Lucas, ont également été annoncés, tout comme « Control Resonant », du studio finlandais Remedy. De premières images d’un film basé sur la populaire saga de jeux de combat « Street Fighter », avec l’acteur américain Jason Momoa au casting, ont aussi été dévoilées.