Bien lancés dans la partie, sur le terrain de Cannes ce jeudi soir, lanterne rouge avant le coup d’envoi, les Centurions Narbonne ont ensuite diminué la cadence laissant les Azuréens prendre confiance. Les Audois s’inclinent (3-1) et enchaînent un troisième revers d’affilée en trois déplacements lors des huit derniers jours.
On dit que les voyages forment la jeunesse. Pour Narbonne, ils créent surtout des spirales négatives… Pour leur troisième déplacement consécutif, après ceux du Plessis-Robinson (3-2) et de Tourcoing (3-1), qui se sont tous les deux soldés par une défaite, les Audois ont malheureusement aligné la passe de trois, hier soir, à Cannes (défaite 3-1). Qui plus est, chez la lanterne rouge. Et ce, malgré un premier set remporté, laissant penser que la machine était alors lancée. Raté.
Le premier set, porteur d’espoir donc, voit en effet les Centurions se montrer plus efficaces dans les secteurs clés : des blocs solides – signés Czerwinski (4-3), Touré (5-7, 22-24) ou encore Thoral (13-15) -, deux aces contre aucun, dont celui, précieux, de Viiber (18-21) dans le money-time, et une réussite offensive supérieure (55 % contre 48 %). C’est d’ailleurs dans le money-time que Patte et ses coéquipiers creusent l’écart. Avec deux points d’avance après l’attaque de Fornes (18-20), les visiteurs font preuve d’une grande maîtrise et ne laissent pas Cannes revenir. Ils remportent logiquement cette première manche, parfaitement gérée (22-25).
Une série négative à stopper le 20 décembre à l’Arena
Le deuxième set n’est malheureusement pas du même acabit. Face à des Cannois piqués au vif, Narbonne manque son entame (5-1) et se retrouve à courir derrière pendant de longues minutes (11-8, 14-11, 18-16). Cette fois, ce sont les Maralpins qui gèrent idéalement leur money-time. Menés 20-16 et plafonnant à 39 % d’efficacité offensive, les Audois ne parviennent pas à recoller (25-19).
Pire, cette égalisation met un coup au moral des visiteurs, qui livrent une fin de troisième set compliquée. Moins performants en réception (36 % contre 55 %) et surtout moins tranchants dans les moments décisifs (32 % contre 52 %), les Narbonnais passent à côté de la seconde moitié de la manche. Pourtant, tout avait bien commencé : un contre de Fornes (5-6) puis un ace de Viiber (5-8) obligent Cannes à prendre un temps mort (5-9), et l’attaque de Bisgaard donne même trois points d’avance (14-17). Mais la machine s’enraye, et les locaux finissent par s’échapper (25-21).
Dos au mur et contraints d’arracher le tie-break pour repartir au moins avec un point, les Centurions s’accrochent dans le quatrième set (14-11 puis 14-15, 17-17). Mais ils craquent encore en fin de manche : deux aces de Ketrzynski les crucifient (21-17), et Narbonne finit par finalement s’incliner (25-20).
Pour les Audois, il s’agit là du troisième revers en trois déplacements, une série qu’il faudra impérativement stopper le 20 décembre prochain lors de la réception de Saint-Nazaire.