Le musée d’Art moderne de Paris vient de recevoir une donation historique : pas moins de 61 œuvres du peintre Henri Matisse offertes par Barbara Dauphin Duthuit, épouse de Claude Duthuit, le petit-fils de l’artiste. Longtemps restées dans l’intimité de la famille, ces pièces avaient été prêtées pour l’exposition « Matisse et Marguerite, le regard d’un père », présentée au musée du 4 avril au 24 août 2025, où beaucoup d’entre elles se dévoilaient pour la première fois au public.
Cette constellation d’œuvres — sept tableaux, une sculpture, vingt-huit dessins, huit eaux-fortes, six lithographies, cinq affiches originales et six livres illustrés — donne à voir le regard du peintre sur Marguerite, sa fille aînée et son modèle privilégié, dont le rôle majeur dans son œuvre et sa carrière avait été révélé de manière inédite dans l’exposition en question. La donation pérennise cette lecture intime, en l’ancrant au cœur des collections publiques.
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Un précieux témoignage de la relation entre l’artiste et sa fille
Fabrice Hergott, directeur du musée d’Art moderne de Paris, salue « un geste extraordinairement généreux », signe, dit-il, d’un « engagement fort » de la part de Barbara Dauphin Duthuit, et d’une véritable « confiance » à l’égard de l’institution. Le corpus retrace, tout au long de la première moitié du XXe siècle, ce dialogue affectueux entre le père et sa fille : des images d’enfance à Nice — Marguerite posant sur un balcon, enveloppée d’un manteau écossais — « jusqu’aux portraits bouleversants réalisés en 1945 alors qu’elle venait d’échapper à la déportation pour faits de Résistance », précise le communiqué du MAM. On y retrouve notamment Marguerite endormie (1920), aux côtés d’affiches et de livres illustrés (1944–1954) dédicacés à cette muse bien-aimée.
Une collection d’œuvres de Matisse qui s’enrichit considérablement
Henri Matisse, Marguerite au chat noir, 1910
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Huile sur toile • 94 × 64 cm • Coll. Centre Pompidou, musée national d’Art moderne/Centre de création industrielle, Paris • © Centre Pompidou, MNAM-CCI, Dist. GrandPalaisRmn/Georges Meguerditchian, don de Mme Barbara Duthuit en mémoire de Claude Duthuit, 2013
Le don inclut aussi un portrait dessiné de Claude, fils unique de Marguerite et de l’écrivain Georges Duthuit. Ces 61 pièces rejoignent ainsi la vingtaine d’œuvres de Matisse déjà conservées par le musée, parmi lesquelles figurent les deux versions monumentales de La Danse, exposées de façon permanente.
Barbara Dauphin Duthuit n’en est pas à son premier geste envers les institutions françaises : elle avait déjà offert en 2013 au Centre Pompidou l’emblématique Marguerite au chat noir (1910), superbe portrait sur fond vert et rose aux contrastes tranchants qui ornait justement l’affiche de l’exposition du MAM inaugurée le printemps dernier.
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MAM – Musée d’Art moderne de Paris
11 Avenue du Président Wilson • 75116 Paris
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