Créé à Montpellier par un jeune studio indépendant, ce jeu de rôle est applaudi par la presse internationale et bénéficie d’un excellent bouche à oreille sur les réseaux sociaux.

C’est un raz de marée auquel ne s’attendait probablement pas le jeune studio français Sandfall Interactive. Commercialisé le 24 avril, leur jeu «Clair Obscur : Expedition 33» s’est écoulé à un million d’exemplaires en trois jours sur PC et consoles. La moitié de ce chiffre avait été atteinte en une demi-journée. Dimanche, plus de 120.000 joueurs sur PC jouaient simultanément à ce titre, ce qui le classait dans le top 10 des jeux les plus populaires du moment. Un tour de force pour une petite structure fondée fin 2020 à Montpellier par deux anciens salariés d’Ubisoft, et dont Clair Obscur est la première production.

Situé dans un Paris du début du XXe siècle, le monde de Clair Obscur se déroule dans un univers apocalyptique où toutes les personnes ayant atteint une limite d’âge meurent, âge abaissé chaque année par une mystérieuse «Peintresse». Une expédition composée de jeunes gens destinés à mourir l’année suivante va essayer de mettre fin à cette malédiction. Elle fait suite à des dizaines d’autres qui ont échoué.

En tête des jeux les mieux notés de 2025

Ce jeu de rôle, qui reprend les codes des meilleures productions japonaises du genre comme Final Fantasy ou Persona, a été applaudi par la critique en France comme à l’international. Avec une moyenne de 92/100, il s’agit du jeu vidéo le mieux noté par les professionnels de la plateforme Metacritic pour ce début d’année 2025, aux côtés du jeu d’énigme Blue Prince (92/100) et du jeu d’action coopératif Split Fiction (91/100). À titre de comparaison, Assassin’s Creed Shadows d’Ubisoft et ses 1000 développeurs répartis sur 15 studios atteint le score de 81/100. Clair Obscur est également le jeu français le mieux noté de Metacritic aux côtés du jeu d’Ubisoft Montpellier Rayman Legends, sorti en 2013.

L’accueil du public est lui aussi au plus haut, avec 90% d’avis positifs sur la plateforme PC Steam et de 9,7/10 pour les commentaires déposés par les internautes sur Metacritic. Sur les réseaux sociaux, les joueurs saluent la qualité du scénario, de la bande-son et des combats, mais aussi l’identité tricolore affichée et assumée du jeu. Les prénoms français des personnages (Gustave, Maëlle, Sophie…), le décor haussmanien de la ville de Lumière ou les «merdes» qui ponctuent les dialogues – même en version anglaise – sont appréciés par le public international. Les développeurs se sont même amusés à ajouter des tenues optionnelles surfant sur les clichés (marinière, bérets, bretelles…) pour leurs héros.

Clair Obscur : Expedition 33 est édité par la jeune société britannique Kepler Interactive, qui a cofinancé le projet et assure son marketing. Kepler a été créé en 2021 grâce à un tour de table de 120 millions de dollars mené par le groupe chinois NetEase. La structure est co-détenue par neuf studios indépendants de développement, dont le parisien Sloclap (Sifu). Le montpelliérain Sandfall ne fait pas partie de ce groupement et bénéficie d’un contrat d’édition classique.