Soirée de Pro D2 assez avare en surprise avec uniquement des succès pour les équipes hôtes. Néanmoins, au classement, des enseignements sont à souligner : le VRDR continue sa folle saison en disposant de Grenoble, quand Aurillac entre dans le top 6 grâce à une nouvelle belle performance. Voici ce qu’il faut retenir !
Le bon coup de la soirée : Provence Rugby se bonifie dans la course au top 6
En accueillant une équipe de Béziers malade, les Provençaux pouvaient légitimement ambitionner une victoire autoritaire. Sur leur pelouse de Maurice-David, les coéquipiers d’Arthur Coville sortaient en plus d’une défaite frustrante à Agen et revenaient dans leur antre dans l’optique de remettre les pendules à l’heure. Ce qu’ils ont fait méthodiquement. Sérieux de bout en bout, et supérieurs à leurs adversaires, les Provençaux ont patiemment construit leur succès bonifié, consolidant ainsi leur place dans le top 4. Candidat à la montée depuis plusieurs saisons, Provence Rugby a réalisé l’un des très bons coups de la soirée. Avec ses cinq points obtenus, le club basé à Aix est ainsi troisième à l’issue de la quatorzième journée, avec deux points d’avance sur Colomiers. À deux longueurs des surprenants Valentinois, Provence Rugby compte bien entamer une nouvelle série.
Les essais de la soirée : la folle chevauchée d’un pilier, un essai de 100 mètres sans ruck
Valence-Romans est en pleine bourre, et même les piliers participent à la fête. Dès l’entame de cette quatorzième soirée de Pro D2, le VRDR a marqué son territoire face au voisin grenoblois avec une première pénalité de Lucas Méret suivie d’une percée folle d’Andrea Pontanier. Sur un ballon de récupération à quarante mètres de la ligne iséroise, le demi d’ouverture valentinois a envoyé le ballon pour son pilier gauche, au milieu du terrain, et Pontanier s’est ensuite transformé en centre en échappant à Hardwick pour s’offrir une chevauchée sur trente-cinq mètres. Après avoir échappé à toute la défense grenobloise, le gaucher a plongé de bonheur pour un essai dont il se rappellera durant de nombreuses années…
Mais les Grenoblois ont réagi. Et de quelle manière. Alors que les Drômois poussaient pour mener 17-0, Barnabé Couilloud récupéra un ballon de break et le transforma en un essai de 100 mètres ! Après une série de passes après contact, des choix justes, et des surnombres parfaitement joués, Raffaele Costa Sorti a conclu cette sublime action où aucun ruck ne s’est formé. Un essai de grande classe.
Le chiffre de la soirée : trois essais pour les talonneurs brivistes
Le CAB s’est fait plaisir face à Carcassonne et la lanterne rouge a subi la puissance des avants corréziens tout au long de la partie. Réputés pour leur pack XXL, les Brivistes ont appuyé sur leur point fort. Avec deux mauls passés derrière la ligne, Benjamin Boudou et Yanis Charcosset ont chacun récompensé le travail de leurs avants en conquête. Et l’ancien Lyonnais y est même allé de son doublé en marquant un essai tout en puissance, seul comme un grand, après une série de picks and go. Avec trois réalisations de ses « talons », Brive a surpassé physiquement une équipe carcassonnaise qui n’avait malheureusement pas les armes pour répondre à leurs hôtes…
Le mauvais geste de la soirée : le craquage d’Efitusi Ma’afu
Le talonneur australien s’est une nouvelle fois fait remarquer. Mais pas pour de bonnes raisons. L’habituel marqueur de Nevers a tout simplement craqué en toute fin de partie. Alors que son équipe ne pouvait plus rien espérer, Efitusi Ma’afu a d’abord envoyé un déblayage musclé sur le côté, avant de mettre un coup de poing à Antoine Miquel. Logiquement, M. Hernandez, l’arbitre de la partie, a sorti le carton rouge de sa poche. L’indiscutable talonneur de Nevers est d’ores et déjà suspendu pour la prochaine rencontre de l’Uson (face à Brive) et pourrait risquer gros après un tel geste…
La poitrenade de la soirée : Séguy laisse marquer Marta
Rodrigo Marta a retrouvé son jardin de Maurice-Boyau où il s’était révélé avec Dax, en Nationale. Malheureusement pour les Landais, il n’a pas oublié le chemin de l’en-but… Il faut dire que Romuald Séguy l’a bien aidé en réalisant une « poitrenade ». Après un coup de pied rasant de Baptiste Serrano, l’ouvreur protégeait le ballon en attendant qu’il ne roule en touche. Mais Lucas Martins est sorti de nulle part, côté droit, le long de la ligne de touche. Il a tapé la balle au pied pour la renvoyer sur le terrain et Rodrigo Marta a surpris un Romuald Séguy resté pantois…
Cela sera l’unique essai de décevants Columérins, défaits 13-8 par une équipe de Dax qui, elle, confirme sa montée en puissance de semaine en semaine et s’éloigne de la zone de relégation.
L’histoire de la soirée : Aurillac prend sa revanche sur le sort et entre dans le top 6
Mont-de-Marsan était loin d’être ridicule à Jean-Alric. Les Landais ont tenu le ballon, tenté des choses mais trop souvent en vain, montrant pourquoi ils squattaient une peu reluisante quinzième place au classement. En face, Aurillac a marqué sur quasiment chaque occasion, à l’image de l’essai de Boris Hadinegoro, où l’inévitable Jake Strachan a remonté tout le terrain en deux coups de pied. C’est donc logiquement que les Auvergnats ont triomphé 32-19.
Les joueurs de Roméo Gontineac étaient-ils revanchards au moment de rentrer sur le terrain ? Un petit retour en arrière s’impose. Le 16 mai dernier, pour la dernière journée de Pro D2, Aurillac s’était imposé contre Montauban mais Agen avait fait de même contre… Mont-de-Marsan, allé à Armandie un peu remanié. Aurillac avait dû passer par les barrages pour sauver sa place en Pro D2. Six mois plus tard, beaucoup de choses ont changé. Après leur beau succès face aux Jaune et Noir, les Cantaliens confirment et font un surprenant sixième. Les Montois, eux, occupent la position de… barragiste.
Le récidiviste de la soirée : Schonert double encore la mise
À Vannes, les meilleurs marqueurs… ce sont les piliers ! Lors du dernier exercice, souvenez-vous, le gaucher Thomas Moukoro avait terminé meilleur marqueur d’essai parmi les avants du Top 14. Certes, cette saison, le demi de mêlée Michael Ruru est le plus prolifique du RCV avec huit essais (co-meilleur marqueur de la division). Mais comment ne pas mentionner Nick Schonert ? Le pilier droit a marqué deux essais face à Biarritz. La semaine précédente, à Carcassonne, il avait marqué… deux fois. En cinq matchs, il a donc marqué cinq essais cette saison. En termes de titularisation, cela fait même quatre réalisations en deux matchs démarrés, donc. Esthètes s’abstenir, le Sud-Africain a uniquement marqué sur pick and go. Mais ça, les habitués de La Rabine ne lui ont pas tenu rigueur. Dans un joli bras de fer avec Biarritz, ses deux passages derrière la ligne ont permis aux Bretons de l’emporter 38-20. Le RCV terminera la phase aller à la première place.