Les plus beaux sommets du Mercantour
En 2025, il a fêté ses 46 ans. Imposant, majestueux, fragile. Blessé par les Alex ou Aline, il s’est régénéré, avec, pour une fois, l’aide de l’homme, qui très tôt a vu dans cet écrin de montagnes quasi-littorales un potentiel de biodiversité extraordinaire et unique, qui impose quelques règles de politesse envers Dame Nature. Si le balisage de la Vallée des Merveilles ou le péage de la haute route du sel font perdre un peu de son charme à la destination, ce livre propose une foule d’escapades bien documentées, hors des sentiers battus et rebattus, en toute liberté pour peu qu’on respecte les sites, pour découvrir une montagne plurielle, transfrontalière, étonnante, quel que soit le niveau de grimpette. A chaque sommet son illustration, feuilleter l’ouvrage, c’est déjà prendre un grand bol d’air frais, c’est redécouvrir tous ces lacs d’altitude apaisants, c’est aussi comprendre la complexité géologique du Mercantour. Sur certains parcours, une nuit sur site s’impose. Sur d’autres, il faudra, en sus de bons mollets, exploiter quelques compétences en escalade. Un beau livre, magnifiquement illustré, à déguster en amont de l’effort, pour bien choisir son itinéraire selon son profil, son niveau, ses envies, son matériel. La plupart des parcours sont réservés à des sportifs aguerris, somme toute un avantage pour qui veut profiter de ce merveilleux Mercantour, aux portes de Nice. Mais bien préparé, l’amateur pourra aussi s’inviter au spectacle. Ce recueil de propositions l’y guide, dans l’un des derniers territoires maralpins authentique, préservé et protégé, surplombant nos proches vallées. A chacune son chapitre et ses défis, à savourer sur la soixantaine d’itinéraires explorés… A noter que l’éditeur a choisi des encres végétales et du papier issu de forêts durablement gérées pour façonner son ouvrage. (De Pascal Bersac, Claude Raybaud et Richard Wacongne, aux éditions Gilletta, 155p à 40€)
Nice, villégiature d’hiver
En 2021, Nice changeait de statut : voilà la ville inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, sur son atout Ville de villégiature d’hiver de Riviera, remontant ainsi le temps vers son tourisme originel, qui l’a façonnée et faite connaître bien au-delà des frontières européennes. Sans son attrait hivernal, que serait Nice aujourd’hui, à l’heure où les saisons se sont inversées, bien avant tout changement climatique ? Une autre ville sans doute. L’ouvrage est une ode aux premiers bâtisseurs modernes et à leurs visions croisées, cadrés par un Consiglio d’Ornato novateur et précurseur, dont les préceptes sont encore suivis aujourd’hui, dans la configuration des quartiers ou la végétalisation urbaine. C’est au XIXe siècle que tout s’est joué pour Nissa la Bella, magnifiée par des architectes de génie, autant d’esprits flamboyants qui ont laissé, partout en ville, leur témoignage bâti, côtoyant sans anachronisme dérangeant les ruelles pittoresques d’un vieux Nice plus baroque, plus italien. L’ouvrage mitonné par la Mission Nice Patrimoine Mondial, généreusement illustré par Olivier Huitel, habile capteur de détails et de lumières, se décompose en quartiers, pour inciter à la balade. Vieille ville, Prom’, Mont-Boron, Longchamp, Victor Hugo, Carabacel, Cimiez, l’exception architecturale est partout. Styles et époques se chevauchent sans s’éteindre, dans un ordonnancement magique, rythmé par des folies qui vont de la cathédrale russe au Château des Anglais. Les photos nous poussent à observer les détails en façade, révélateurs, sublimeurs, ces petites touches qui font du bâtiment une exception. Une balustrade, une ogive, une mosaïque, noyée dans la douceur du soleil d’hiver… Car oui, Nice se savoure mieux l’hiver, sous un ciel soutenu et des rayons frisants, dans le contraste des ocres et du bleu. Au fil des pages se découvrent les plus beaux palais, on s’arrête sur une frise, une statuaire, on contemple l’harmonie d’une façade selon les angles, le rythme quotidien des rayons du soleil. Une magnifique plongée dans une ville incroyablement riche de patrimoines dictés par les premiers hivernants, remerciés ici pour leurs contributions atypiques. Une belle (re)découverte, pour les locaux comme pour les nouveaux hivernants, entre carnet d’adresses intimes et jeu de piste pour une visite immersive dans un urbanisme niçois aux mille visages (textes Mission Nice Patrimoine Mondial, photos Olivier Huitel, 109 pages, 35€).