Diffusé pour la première fois en 1977, le film avait été modifié par son réalisateur, qui estimait, 20 ans plus tard, que le film « n’était pas terminé ».
À l’occasion des cinquante ans de Star Wars, la société de production Lucasfilm a confirmé la rediffusion du film original Un nouvel espoir, sorti en 1977. Point de départ de la saga, ce film fut le premier volet de la trilogie originale et quatrième épisode dans la chronologie de l’histoire. Star Wars : Un nouvel espoir sera diffusé au grand public à partir de février 2027 pour « une durée limitée », précise Lucasfilm.
Les fans de la saga pourront revoir la première version, avant les modifications réalisées par George Lucas lors des rééditions du film. En effet, la seconde version de Star Wars : Un nouvel espoir a suscité de nombreux débats à cause de modifications sur les effets spéciaux et sur certaines scènes. Le réalisateur s’était défendu en affirmant que le film « était à moitié terminé ». Il avait aussi refusé de restaurer la version originale: « L’édition spéciale, c’est celle que je voulais sortir. Je ne vais pas dépenser des millions de dollars et du temps pour le remettre à neuf, parce que pour moi, il n’existe plus vraiment ». Le communiqué diffusé par Disney explique que, lors de la diffusion du film en février 2027, seule la qualité visuelle et sonore sera améliorée.
En juin 2025, le British Film Institut ( BFI ) de Londres a déjà rediffusé le film original de Star Wars : un nouvel espoir. Même si certains fans étaient en possession de la version originale, cette projection était la première diffusion publique du montage initial depuis plusieurs décennies. Face au scepticisme de certains fans face à la projection d’un film que George Lucas lui-même désapprouve, la présidente de Lucasfilm, Kathleen Kennedy a fait le déplacement au BFI afin de « légitimer » cette version du film. « Ce que vous allez voir ce soir, c’est bel et bien le tout premier. Et je ne suis même pas certaine qu’il en existe un autre exactement comme celui-là. C’est dire à quel point il est rare », a déclaré la présidente de Lucasfilm sur la scène du BFI. Encore plus d’un an à attendre pour les passionnés de la Guerre des étoiles.