« Nous riposterons », a déclaré le président américain à la presse lors de son départ de la Maison Blanche en hélicoptère. « Le président syrien, Ahmed al-Chareh, est extrêmement en colère et troublé par cette attaque », a également affirmé Donald Trump dans un post sur sa plateforme Truth Social.
Les trois soldats blessés « se portent bien », a ajouté le président américain sur sa plateforme Truth Social.
Le contingent américain était dans la région désertique de Palmyre pour une « mission de soutien aux opérations en cours contre Daesh / de contre-terrorisme dans la région », a affirmé le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, précisant que le civil américain tué était un interprète.
C’est la première fois qu’un tel événement est rapporté en Syrie depuis la prise du pouvoir, il y a un an, d’une coalition islamiste qui a effectué un rapprochement avec les États-Unis.
« Le président syrien, Ahmed al-Chareh, est extrêmement en colère et troublé par cette attaque », a affirmé Donald Trump sur Truth Social.
« Avertissements préalables »
Le gouvernement syrien « condamne fermement l’attaque terroriste », a déclaré de son côté le ministre syrien des Affaires étrangères, Assaad al-Chaibani.
« Nous adressons nos condoléances aux familles des victimes, ainsi qu’au gouvernement et au peuple américains », a-t-il ajouté sur X.
Plus tôt, le porte-parole du ministère de l’Intérieur avait affirmé que les forces de la coalition internationale, dirigées par Washington, n’avaient pas tenu compte des avertissements de Damas concernant un risque d’infiltration de Daesh.
« Il y avait des avertissements préalables de la part du commandement de la sécurité intérieure à destination des forces partenaires » dans la région de Palmyre, a déclaré à la télévision d’État le porte-parole, Anwar al-Baba.
Selon l’agence officielle syrienne Sana, « deux membres des forces de sécurité syriennes » ont été également blessés dans ces tirs ayant visé une « délégation commune ».
Un responsable militaire syrien qui a requis l’anonymat a indiqué que les tirs avaient éclaté alors que des officiers syriens et américains étaient réunis dans une permanence de la sécurité syrienne à Palmyre.
Un témoin dans la ville, qui a également requis l’anonymat, a déclaré avoir entendu des coups de feu provenant de l’intérieur de la base.
Sana a indiqué que des hélicoptères avaient évacué les blessés vers la base d’Al-Tanf, dans le sud du pays, où sont déployées des troupes américaines.
« Les États-Unis vous tueront sans merci »
Le ministre américain de la Défense, Pete Hegseth, a qualifié l’auteur de l’attaque de « sauvage » et a lancé un avertissement : « Si vous ciblez des Américains – n’importe où dans le monde – vous passerez le reste de votre vie brève et stressante en sachant que les États-Unis vous chasseront, vous trouveront, et vous tueront sans merci ».
L’identité des soldats tués ainsi que celles des unités auxquelles ils appartenaient ne seront pas révélées avant 24 heures, le temps d’informer leurs proches, a déclaré Sean Parnell.
Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), basé au Royaume-Uni mais qui dispose d’un vaste réseau de sources dans le pays, la visite de la délégation américaine à Palmyre « s’inscrit dans le cadre d’une stratégie des États-Unis visant à élargir leur présence en Syrie », et notamment dans les zones désertiques.
Daesh avait contrôlé la région de Palmyre avant d’être défait en Syrie par une coalition internationale en 2019.
Malgré sa défaite, ses combattants repliés dans le vaste désert syrien continuent épisodiquement de mener des attaques.
Lors de la visite du président intérimaire syrien Ahmad al-Chareh à Washington le mois dernier, Damas avait rejoint la coalition internationale antijihadiste menée par les États-Unis.