Acclamé par la critique et par les joueurs, le jeu vidéo montpelliérain “Clair Obscur: Expedition 33” a remporté le titre de Jeu de l’Année (GOTY) aux Game Awards 2025, plus prestigieuse récompense du monde dans le domaine. Avec neuf titres obtenus en une soirée, la production héraultaise réalise un exploit jamais vu dans l’industrie vidéoludique française.
Avec neuf titres cumulés, “Clair Obscur : Expedition 33” fait très forte impression aux Game Awards. © Sandfall Interactive / Kepler Interactive
Au Peacock Theater de Los Angeles, tous les regards étaient rivés sur un petit contingent de Français, venus tout droit de Montpellier, ville reconnue pour ces studios de développement de jeu vidéo. Les représentants du studio montpelliérain Sandfall étaient présents en Californie, dans la nuit du jeudi 12 au vendredi 13 décembre, pour assister aux Game Awards, l’équivalent des Oscars pour l’industrie vidéoludique. Grâce à “Clair Obscur : Expedition 33”, les créateurs héraultais ont pu repartir avec neuf récompenses sur une douzaine de nominations, dont celle de jeu de l’Année 2025 (GOTY), un record sur une seule cérémonie. C’est aussi la première réalisation française à recevoir un prix de cette envergure, dans ce secteur d’activité.
Clair Obscur : Expedition 33, un phénomène sans précédent
Au-delà du titre très convoité de GOTY, le jeu vidéo s’est vu remettre les prix du Meilleur jeu indépendant, du Meilleur premier jeu indépendant et du Meilleur RPG (jeux de rôle). Porté par une équipe d’une trentaine de personnes, le titre de Sandfall Interactive s’est offert d’autres distinctions plus spécifiques et techniques. Entre autres, les organisateurs lui ont attribué la Meilleure réalisation, Meilleure narration, Meilleure direction artistique, Meilleure musique et Meilleure performance d’acteur, pour la comédienne britannique Jennifer English qui incarne le personnage de Maëlle. Une telle salve de récompenses est inédite dans le paysage vidéoludique français et l’histoire de ce jeune studio rend ce succès encore plus beau.
En sept mois, le jeu s’est vendu à cinq millions d’exemplaires, selon les derniers résultats parus en octobre dernier. Après sa sortie, “Clair Obscur : Expedition 33″ a notamment été salué pour sa direction artistique sublime et son scénario touchant. Il raconte l’histoire d’un groupe de personnes qui tentent de survivre dans un monde dans lequel une entité, baptisée la “Peintresse”, tue toutes les personnes qui dépassent ou égalent un certain âge. Alors que seules les moins de 33 ans sont toujours en vie, une expédition cherche à enrayer ce phénomène qui emmène l’humanité vers une disparition inéluctable.
Génèse d’une success story
En 2020, Guillaume Broche, Tom Guillermin et François Meurisse décident de créer Sandfall Interactive, à Montpellier. Deux d’entre eux étaient des anciens du studio français de renom Ubisoft, qui possède aussi une antenne dans la cité héraultaise. “Clair Obscur: Expedition 33”, sorti en avril 2025, sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series, est leur première production. Sur la scène des Game Awards, le directeur de la création, Guillaume Broche, s’est félicité de cette folle réussite au moment de recevoir le titre suprême : « Quelle époque surprenante.[…] Les véritables héros de cette industrie, ce sont ceux qui postent des tutoriels sur YouTube, car avant de les regarder, nous n’avions aucune idée de comment faire un jeu. »