Hugues Aufray a toujours semblé avancer dans la vie avec une
longueur d’avance. Auteur-compositeur-interprète, guitariste,
sculpteur, amoureux des chevaux, pionnier des adaptations
françaises de Bob Dylan… l’homme a plusieurs vies dans une
seule. Ses chansons Santiano, Stewball,
Céline, ou encore Adieu monsieur le professeur
appartiennent désormais au patrimoine musical français. À 96 ans,
celui qui fut longtemps
le voisin de Johnny Hallyday à Marnes-la-Coquette n’a pourtant
rien d’un monument figé. Il bouge, il crée, il tourne, il s’amuse.
En 2024, l »artiste remplissait encore l’Olympia à guichets fermés,
et en 2025, il demeure l’artiste masculin le plus âgé de la chanson
française à se produire régulièrement en concert. Un privilège
rare… et mérité. Derrière ce dynamisme intact se cache une vie
marquée par la discipline, la passion et quelques choix clairs qui
l’ont éloigné de bien des excès. Dans une interview au
Parisien, ce dernier livrait récemment ce qu’il appelle
lui-même, non sans humour, « la méthode Aufray ».

Hugues Aufray, une vie façonnée par les voyages et les
rencontres

Issu d’une famille d’artistes et d’intellectuels, Hugues
Jean-Marie Auffray grandit entre Paris, Sorèze et Madrid. De ce
parcours géographique et familial naît très tôt une sensibilité
pour les cultures, les langues, les récits. C’est elle qui guidera
sa carrière. En 1961, Santiano propulse le jeune chanteur sur le
devant de la scène. La même année, Maurice Chevalier l’invite à New
York. Ce séjour changera tout : il y rencontre Peter, Paul and
Mary, découvre la scène folk américaine et surtout Bob
Dylan, avec qui il se lie durablement. Hugues Aufray sera
le premier à faire découvrir Dylan au public francophone.

Cette carrière dense, jalonnée de 39 albums et de dizaines de
titres devenus cultes, ne s’essouffle jamais vraiment. Même après
sept décennies, l’artiste français continue de travailler, de
répéter, d’écrire, de jouer. « Je joue de la guitare
tous les jours« , expliquait-il encore récemment. Pour
lui, la musique n’est pas un métier : c’est une hygiène de vie.

Un chanteur hors des cadres

Si Hugues Aufray se raconte sans détour sur scène, il le fait
aussi dans sa vie privée. Marié en 1951 à Hélène Faure, danseuse
disparue en 2022, le chanteur a toujours refusé de se
conformer aux cases dans lesquelles on aurait voulu le
ranger. Depuis 2005, l’interprète de Debout les gars

partage sa vie avec Murielle Mégevand, qu’il épouse finalement
en 2023 à Marly-le-Roi.

À ceux qui s’étonnent de cette organisation sentimentale, il
répond avec le sourire coutumier qui désamorce tout dans le
quotidien suisse Le Matin, en 2015 : « Le
viagra, je ne connais pas ! Je suis toujours marié avec la
femme que j’ai connue à 20 ans. Elle ne peut pas me suivre. Je suis
un homme normal avec une activité professionnelle importante, donc,
c’est vrai, j’ai une compagne aussi. Je ne mens ni à l’une ni à
l’autre. J’ai la conscience tranquille. »

La règle d’or d’Hugues Aufray pour
rester en forme à 96 ans

On pourrait imaginer que la longévité d’Hugues Aufray tient à un
quelconque secret exotique. Il n’en est rien. Lorsqu’on lui demande
comment il fait pour afficher une telle énergie à presque 97 ans,
ce dernier évoque au contraire une discipline d’une simplicité
absolue. C’est dans Le Parisien qu’il a lâché la phrase
devenue presque un aphorisme : « Un secret ? Pas de
cigarettes et pas d’alcool.« 

Le chanteur précise toutefois, avec humour, qu’il sait faire
quelques exceptions : « Mais attention. Je ne suis pas
un extrémiste : pour une fête ou un anniversaire, je prends un fond
de verre. Il faut avoir une vie saine, éviter l’alcool et
le tabac. Ce sont les deux choses les plus dangereuses pour la
santé. » À cela s’ajoutent des repas plus légers qu’autrefois,
peu de viande, et un rapport au sport délicieusement ironique :
« Je dis comme Churchill : ‘Never sport’ ! Un peu de marche à
pied quand je suis les enterrements de mes camarades… »
Rigueur, lucidité… et un humour inoxydable. À son âge, la meilleure
recette semble être la sienne : ne jamais cesser de créer, garder
l’esprit clair et s’entourer de ce qui fait vibrer.