15 matches (en attendant le délibéré de la rencontre arrêtée face au Red Star), une victoire, dix défaites, six buts inscrits – dont aucun à l’extérieur, 20 encaissés et une place de lanterne rouge avec 7 points. C’était le bilan du SC Bastia avant de se présenter au Stade Geoffroy-Guichard pour y défier l’AS Saint-Étienne, ce samedi 13 décembre pour le compte de la 17e journée de Ligue 2. Un déplacement qui, sur le papier, s’annonçait terrible pour des Corses auteurs d’une première partie de saison cauchemardesque.
Davitashvili n’aura pas suffi
Et pourtant, après un début de match plutôt plaisant de Verts manquant de réalisme, ce sont bien les Corses qui ont ouvert la marque, Jeremy Sebas (0-1, 17’) profitant d’une perte de balle aux abords de la surface stéphanoise d’Igor Miladinovic pour refroidir un Chaudron privé de son Kop Nord. Sonnée, l’équipe d’Eirik Horneland n’a pas tardé à réagir grâce à son meilleur buteur Zuriko Davitashvili (8 buts), auteur d’un but splendide après une passe parfaite de Maxime Bernauer (1-1, 24’).
Mais c’était Noël avant l’heure pour Bastia à Geoffroy-Guichard, Felix Tomi punissant une nouvelle erreur défensive invraisemblable de Bernauer pour remettre son équipe devant (1-2, 34’). Le coup était alors parfait pour les Corses de Réginald Ray, qui défiaient en plus une ASSE complètement apathique en seconde période malgré près de 80 % de possession et dix tirs cadrés. Le Chaudron commençait alors à sérieusement pester, jusqu’à ce que Davitashvili n’arrache l’égalisation d’une frappe puissante du pied droit (2-2, 81’).
Un score clairement insuffisant pour un candidat à la montée directe qui aurait pu être sauvé par le penalty obtenu par Mahmoud Jaber mais qu’a finalement manqué Florian Tardieu (87’), pourtant parfait sur l’exercice jusqu’alors. Avec 30 points en 17 matches, soit deux de moins que Troyes qui joue lundi, les Verts bouclent leur phase aller sous les sifflets de leur public et à une deuxième place de Ligue 2 qui ne dit pas tout des difficultés stéphanoises, qui se déplaceront au Mans (3e, 30 points) pour la reprise le 3 janvier.
En face, le SC Bastia retrouve quelque peu le sourire malgré un statut de lanterne rouge et dix points de retard sur Nancy (15e, 18 points), premier non-relégable.