Trois mois après son sacre aux Mondiaux de Tokyo sur 10.000m, Jimmy Gressier a été devancé ce dimanche au sprint par Thierry Ndikumwenayo lors des championnats d’Europe de cross à Lagoa, au Portugal. Le Français se contente de la médaille d’argent sur sa distance de prédilection.
Un sprint exceptionnel et cette fois-ci, ce n’est pas Jimmy Gressier qui gagne. Ce dimanche à Lagoa au Portugal, l’Espagnol Thierry Ndikumwenayo a privé le Français de son rêve de devenir champion d’Europe de cross.
Très rapidement dans la course, les deux athèltes se sont détâchés du peloton, le natif de Boulogne-sur-Mer ayant même maintenu le rythme pendant la majeure partie du temps. Mais, dans le dernier tour, l’Espagnol de 28 ans lui est passé devant avant de ne jamais se faire repasser. Jusqu’à trente mètres de l’arrivée où Jimmy Gressier a été contraint de laisser son adversaire s’envoler vers le titre.
Objectif Mondiaux en janvier?
Le 14 septembre, Jimmy Gressier est entré dans l’histoire de l’athlétisme en devenant le premier Français sacré champion du monde sur 10.000 m après avoir surpris les favoris éthiopiens grâce à une dernière ligne droite d’anthologie.
Ce dimanche, il était de retour avec la tenue bleu-blanc-rouge pour tenter de remporter son premier titre européen senior dans les labours, lui qui s’est déjà imposé à trois reprises chez les espoirs.
Le champion du monde, également médaillé de bronze sur 5.000 m à Tokyo, a attendu le dernier moment et sa victoire lors de sa course de reprise à Genève le week-end dernier avant de confirmer sa présence à Lagoa. « Je voulais voir si j’étais compétitif pour jouer la gagne », a-t-il expliqué, son succès facile en Suisse lui ayant apporté les garanties nécessaires pour tenter le coup à Lagoa en individuel comme en équipe.
Jimmy Gressier pourra prendre sa revanche sur Thierry Ndikumwenayo dans trois semaines aux championnats du monde de cross à Tallahasse aux États-Unis, le 10 janvier prochain.