Quand Renault présente sa nouvelle routière le 20 novembre 1983, le constructeur automobile n’est pas au mieux de sa forme. Le haut de gamme est monopolisé par les premium allemands mais les routières françaises se vendent encore, notamment sur leur marché domestique.
Pour Renault, l’arrivée de la 25 est un challenge. Le constructeur n’a pas le droit à l’erreur et décide d’employer la voie de l’originalité.
La voiture présente des lignes modernes, et opte pour une lunette arrière incurvée dite « bulle », due au styliste Robert Opron, avec la complicité de Gaston Juchet. Les designers soignent l’aérodynamisme avec un cx record pour l’époque, de 0,28.
La voiture des PDG et des présidents
Renault veut faire de sa R25 la nouvelle voiture des puissants. Elle devient vite la voiture du président de la République, François Mitterrand qui voit l’occasion de mettre fin à la tradition des grandes Citroën en optant pour une option “service public”.
A l’époque, Renault est encore détenu majoritairement par l’Etat. Pour enfoncer le clou et faire de la 25 le choix des PDG du CAC 40, Renault va se rapprocher du carrossier Heuliez pour concevoir une version limousine de sa routière.
La Limousine à la française
Chez Heuliez on connaît la transformation de carrosseries en tous genres et on dispose d’une belle expérience de transformation de berlines en limousines, réalisées sur d’autres marques.
Le modèle de l’entreprise de Cerizay, allongé de 23 cm au niveau du montant central et de la porte arrière, est présenté au Salon de Paris 1984 sous l’appellation « Renault 25 Limousine ».
Entièrement fabriquée chez Heuliez, la Limousine sera produite à quelque 830 exemplaires, ce qui en fait un modèle rare.
La voiture de Raymond Lévy
La R25 Limousine vendue dernièrement aux enchères lors de la vente Renault Artcurial est encore plus rare. Il s’agit d’une version blindée, avec carrosserie renforcée et vitrages spéciaux, utilisée à l’époque par Raymond Lévy, PDG de Renault. Détail amusant, la carte grise ne mentionne ni le blindage ni le changement du PTAC.
La limousine se voit dotée d’un petit strapontin placé dans le prolongement de la console centrale et faisant face aux passagers arrière. La voiture du PDG de Renault présente tous les raffinements dus à son rang : sièges arrière séparés en cuir matelassé, repose-pieds, éclairage spécial, larges accoudoirs, rangements spéciaux…
A l’extérieur, cette R25 a été transformée en phase 2 par le remplacement de la partie avant ; le logo Heuliez apparaît sur le large montant central et le pare-chocs avant comporte deux petits porte-drapeaux, mais les jantes (apparemment de Safrane) ne correspondent pas au modèle d’origine.
Cette voiture était conservée dans la collection Renault et avait même fait l’objet d’une restauration partielle. Selon Artcurial, la voiture avait parcouru 45 151 km en juin 1993 avant de voir son compteur remis à zéro lors de cette restauration.
Cette R25 très spéciale dispose encore de sa carte grise originelle du 26 septembre 1985 au nom de la RNUR ainsi que son immatriculation d’origine 7704 NK 92. Estimée entre 8000 et 12 000€, cette Limousine a été adjugée 20 468 €.