« C’est insupportable : tous les matins je zigzague entre les voitures pour accompagner mon enfant à l’école maternelle Basse-Convention ! C’est trop dangereux », se plaint une mère de famille. Beaucoup d’autres parents d’élèves pensent la même chose… et ce depuis un moment.
« Cela fait des années que ça dure. Sur le boulevard de l’Escaillon, le trottoir est si étroit qu’on ne peut pas passer à deux poussettes », explique Katia, maman de deux filles de deux et trois ans. « J’habite Pontcarral et je dois emprunter la passerelle au-dessus de la voie ferrée. Problème : mon dernier enfant n’a que quelques mois et, avec la poussette, impossible de monter les escaliers toute seule avec. Venir est un chemin de croix tous les jours. »
La colère monte dans ce quartier très dense, situé entre Pont Neuf et Pont de Bois. Beaucoup de familles habitent aussi à la sortie de Bon Rencontre. Elles doivent donc prendre la voiture pour déposer les enfants. « Le boulevard de l’Escaillon n’offre que très peu de places donc les gens se garent où ils peuvent. », avoue un automobiliste. Des deux côtés de la voie, les véhicules s’agglutinent donc matin et soir, aux heures de pointe, ce qui fait peser des risques importants pour la sécurité.
Parvis sécurisé mais pas la voie
« Le conseil de l’école a alerté la mairie depuis longtemps. Celle-ci a réagi en engageant des études. On attend », explique Jean-Philippe Féraud, directeur de la maternelle Basse-Convention qui compte 190 élèves. « La municipalité a tout de même aménagé le parvis devant l’école pour qu’enfants et parents soient en sécurité. C’est déjà une chose »
Mais, hormis cet espace sécurisé, le trottoir qui y mène est très étroit en amont et en aval. Et de l’autre côté, la proximité de la voie ferrée empêche toute modification de la voirie. C’est donc un casse-tête auquel la section toulonnaise du PCF, alertée par des parents, s’est attaquée.
« Depuis des années, les parents demandent la construction d’une nouvelle passerelle débouchant face à l’école. Des échos laissent penser qu’avec l’avènement du Bus à haut niveau de service (BHNS) une nouvelle structure verrait le jour avec ascenseur. En attendant, nous réclamons la mise en place de navettes gratuites pour amener et ramener enfants et parents à la maternelle », réagit Gérard Permingeat, secrétaire de la section Gabriel Péri. La pétition lancée à l’initiative du PCF a recueilli 119 signatures. « C’est vrai qu’une navette gratuite pour les familles désengorgerait d’un coup le secteur. Plus besoin de prendre sa voiture ! », approuve Virginie, maman de Nelia, 3 ans, scolarisée à la maternelle Basse-Convention.
« En sens unique aux heures de pointe scolaire »
La mairie de Toulon, par l’intermédiaire de l’adjointe chargée de la politique de la ville, Geneviève Lévy, est en contact avec les habitants et l’équipe pédagogique de l’école. Effectivement, l’option d’une nouvelle passerelle reste envisagée dans le cadre du projet BHNS à l’horizon 2028. « On espère juste qu’elle ne comportera pas d’escaliers mais une montée et une descente douces », avertissent les mamans.
D’autres parents et des membres du corps enseignant défendent l’idée d’une solution alternative : la mise en place d’une voie à sens unique sur le boulevard de l’Escaillon « mais uniquement aux heures de pointe scolaires : une demi-heure le matin et une demi-heure le soir. » Le reste du temps, l’artère phare du quartier resterait à double sens.
En tout cas, il y en a un qui est indispensable au quartier : il s’agit d’un employé, détaché devant l’école par la municipalité, qui « pacifie grandement la zone aux heures de pointe. » Il gère la circulation de main de maître évitant chaque jour des accidents. Et protégeant du même coup enfants et parents tous les jours.