Arrivés le 10 décembre à Toulon, les deux bâtiments ont appareillé pour mener avec la Marine nationale l’exercice franco-égyptien Cleopatra, qui se déroule cette année au large des côtes de Provence. L’occasion de voir de près les deux unités égyptiennes, soit l’une des deux frégates multi-missions (FREMM) vendues par l’Italie à l’Égypte et l’un des quatre étonnants patrouilleurs lance-missiles livrés dans les années 2010 par les États-Unis.
Alors que la frégate française Guépratte a participé fin novembre, en Méditerranée orientale, à l’exercice Medusa 14, coorganisé par les marines égyptienne et grecque, c’est désormais au tour de Cleopatra de se dérouler de l’autre côté de la Grande Bleue. Il s’agit cette année de la 20ème édition de cet exercice naval bilatéral, créé en 1994 afin de renforcer la coopération entre les marines égyptienne et française. En 2024, il s’était déroulé à partir du port d’Alexandrie, avec pour la Marine nationale la participation de la frégate légère furtive (FLF) Courbet et, côté égyptien, la frégate multi-missions (FREMM) Tahya Misr, ex-Normandie française vendue en 2015, ainsi que l’Al-Aziz, l’une des récentes frégates du type Meko 200EN construites en Allemagne.
Cette fois, Cleopatra se déroule donc depuis Toulon, la Marine nationale mobilisant pour l’occasion l’une de ses deux frégates de défense aérienne (FDA) et à nouveau une FLF. L’exercice a débuté par une phase à quai du 10 au 12 décembre, avec visites entre bâtiments participant aux manœuvres, entrainements sur simulateurs et exercices de sécurité. C’est maintenant au tour de la deuxième phase, en mer, de débuter. Les bâtiments égyptiens ont appareillé au matin du lundi 15 décembre pour plusieurs jours de manœuvres aéromaritimes au large des côtes de Provence.
Une FLF française et la FREMM Bernees à Toulon le 12 décembre.
Une FLF française et la FREMM Bernees à Toulon le 12 décembre.
La principale unité engagée par l’Égypte est le Bernees, seconde des deux FREMM italiennes achetées en 2020 par l’Égypte. Des unités alors en achèvement pour la Marina militare que Fincantieri a modifié pour les besoins égyptiens. La première frégate, l’ex-Spartaco Schergat, a été renommée Al-Galaga et fut livrée en décembre 2020. Sa jumelle, le Bernees (ex-Emilio Bianchi) l’a rejointe à Alexandrie en avril 2021. La marine italienne a ensuite commandé deux nouvelles FREMM qui ont repris les noms de Spartaco Schergat et Emilio Bianchi, ces unités étant mises en service en avril et juillet de cette année.
Adoptant la version « General Purpose » des FREMM italiennes, l’Al-Galaga et le Bernees sont des bâtiments de 144.6 mètrs de long pour 19.7 mètres de large et 6700 tonnes de déplacement à pleine charge. Capables d’atteindre 27 nœuds, ils sont dotés de deux lanceurs verticaux octuples Sylver A50 pour 16 missiles surface-air Aster. Ces frégates sont aussi conçues pour embarquer jusqu’à 8 missiles antinavires Teseo, l’Italie semblant d’ailleurs avoir commencé à livrer ces armes à l’Égypte puisque le Bernees s’est présenté à Toulon avec un conteneur à Teseo sur chaque bord. Les FREMM égyptiennes sont aussi équipées d’une tourelle de 127 mm, un canon de 76 mm, deux affûts téléopérés de 25 mm et deux plateformes triples pour torpilles MU90. Leur hangar peut en outre accueillir deux hélicoptères. Les principaux capteurs sont un radar Kronos Grand Naval et un sonar de coque UMS 4110. S’y ajoutent deux conduites de tir NA-25 XP pour les pièces de 127 et 76 mm, ainsi que deux brouilleurs.
La frégate égyptienne Bernees quittant Toulon le 15 décembre.
La frégate égyptienne Bernees quittant Toulon le 15 décembre.
Diaporama
La frégate égyptienne Bernees quittant Toulon le 15 décembre.
L’autre unité égyptienne engagée dans Cleopatra 2025 est le F. Zekry, deuxième des quatre patrouilleurs lance-missiles du type Ambassador Mk III livrés à l’Égypte par le chantier américain VT Halter Marine de Gulport entre 2013 et 2015. Ces bâtiments compacts de 62.6 mètres de long pour 10 de large et 780 tpc présentent des lignes particulièrement originales, avec notamment leur étrave brisée permettant à la tourelle de 76 mm de continuer à tirer vers l’avant même en cas de fort tangage. Très rapides, puisqu’ils peuvent atteindre la vitesse de 35 nœuds, le F. Zekry et ses jumeaux (S. Ezzat, M. Fahmy et A. Gad) sont surtout particulièrement armés pour des plateformes de cette taille. En plus de leur artillerie principale, ils embarquent 8 missiles antinavires Harpoon, un système surface-air RAM (21 missiles RIM-116), un système multitubes Phalanx et des mitrailleuses. Les principaux capteurs sont un radar TRS-3D et une conduite de tir Sting pour la tourelle de 76 mm.
Le F.Zekry quittant Toulon le 15 décembre.
Diaporama
Tourelle de 76 mm, missiles Harpoon, système Phalanx et lanceur RAM du F. Zekry.
Le F.Zekry quittant Toulon le 15 décembre.
Le F.Zekry quittant Toulon le 15 décembre.
Le F.Zekry quittant Toulon le 15 décembre.
Le patrouilleur égyptien F. Zekry quittant Toulon le 15 décembre.
Le patrouilleur égyptien F. Zekry quittant Toulon le 15 décembre.
© Un article de la rédaction de Mer et Marine. Reproduction interdite sans consentement du ou des auteurs.