Avec un départ ce dimanche du vélodrome de Loudéac, il était écrit qu’un élément du VC Pays de Loudéac allait passer la journée à l’avant. Et c’est Maxime Vezie qui s’est collé à la tâche. “On était quatre à devoir prendre l’échappée. Il fallait se montrer. C’était l’objectif de la journée. On a pas mal attaqué avec mes coéquipiers dès le début de course. J’en ai lancé une ou deux. Ça s’est fait bêtement sans que ce soit une grosse accélération, c’est parti sur la droite. On est sortis à trois. Puis Victor Papon est revenu, ainsi que le mec de Jayco“, explique au micro de DirectVelo le Bretillien, qui habite à côté de Dol-de-Bretagne, non loin du départ de la première étape.

OBJECTIF BONIFICATIONS

Le coureur de 19 ans était donc accompagné par Emil Toudal (ColoQuick), Tars Poelvoorde (Lotto DT), Victor Papon (Wagner Bazin WB) et Fergus Browning (Hagens Berman Jayco). Les fuyards ont compté jusqu’à 3’20“ d’avance à 70 kilomètres de l’arrivée. Dans le même temps que le porteur du maillot de meilleur jeune, Thom Van der Werff (DT PicNic Post NL), l’Espoir 1 avait une idée en tête : jouer les sprints bonifications pour prendre la tête. Seul un autre jeune figurait dans l’échappée, le Belge Tars Poelvoorde, également dans la même seconde. “Mais à chaque fois, il ne les disputait pas, je ne sais pas pourquoi“.

Maxime Vezie a tenté sa chance dès le premier sprint intermédiaire. “Victor Papon avait essayé de mettre les choses au clair avec les mecs. Le gars de Jayco jouait les GPM et il lui a dit qu’il faisait les bonifs. Mais il n’a pas écouté. Ça s’est lancé très tôt aux 500-600 mètres. C’est parti tellement en explosivité que je n’ai pas pu suivre“. Lors du deuxième sprint, son directeur sportif Adrien Garel lui a conseillé de devancer les choses en attaquant à la sortie de Landudal, en bas de la cuvette, à 1,5 kilomètre de la ligne. Finalement, il a produit son effort aux 500 mètres. “Je suis sorti avec Papon et Toudal, c’est comme ça que j’ai pu prendre une seconde, même s’ils m’ont devancé tous les deux“.

« ÇA VA ME RESTER ET ME SERVIR POUR LA SUITE »

La mission était accomplie, il fallait juste veiller à ce que Tars Poelvoorde ne récupère pas de bonifications au troisième et dernier sprint intermédiaire au deuxième passage sur la ligne d’arrivée. “Mais il n’a encore rien pris. Je n’ai pas pu finir dans les trois premiers cette fois-ci, il y a eu un gros sprint“. Peu après, il s’est relevé. “J’étais vraiment à bloc depuis une dizaine de kilomètres. J’ai attendu la grande route pour ne pas subir la relance du peloton. Je me suis mis dans les roues et je me suis accroché en attendant l’arrivée“. S’il terminait dans le peloton et qu’aucun jeune bien placé ne finissait parmi les trois premiers à l’arrivée, il serait monté sur le podium pour recevoir le paletot distinctif. Mais Eliott Boulet (Groupama-FDJ Continental) s’est imposé… “Quand j’ai entendu quelqu’un confirmer qu’Eliott avait gagné, j’ai pris un gros coup sur la tête. Mais c’est le jeu“.

L’Espoir 1 se rappellera tout de même de cette journée à l’avant sur une étape de plus de 212 kilomètres. “Clairement, c’est ma plus grande sortie. Ça va me rester et me servir pour la suite. Je n’ai jamais été au-dessus des 200 kilomètres comme il n’y en a pas besoin en amateur. C’était cool de prendre l’échappée sur cette journée de transition. Beaucoup de monde m’a encouragé, c’était vraiment bien“. Le 14e au classement général (voir ici) tentera de se distinguer à nouveau ces prochains jours. “Là, j’ai pris tarif, on verra comment je me sens, je ferai au feeling. Pour le moment, je suis dans le Top 15 au général, l’objectif est d’un peu remonter. Pourquoi pas aller chercher une victoire ou essayer de ravir le maillot de meilleur jeune à Eliott Boulet qui est à 9 secondes de moi. Il faudra arriver à le surprendre comme ça arrive souvent au sprint massif“.