Quimper, Poitiers, Blois. La série de revers à domicile qui ont fait glisser les Béarnais en dehors du top 5, s’arrête à trois. Enfin !
Une semaine après le thriller rageant offert face au futur leader Blois (102-107 après deux prolongations) avec un effectif très diminué…
Quimper, Poitiers, Blois. La série de revers à domicile qui ont fait glisser les Béarnais en dehors du top 5, s’arrête à trois. Enfin !
Une semaine après le thriller rageant offert face au futur leader Blois (102-107 après deux prolongations) avec un effectif très diminué, Bastien Pinault, de retour de grippe, et ses camarades ont sifflé la fin de la récré. L’Elan s’est remis dans le bon sens de la marche, validant ainsi l’impression de Mickaël Hay qui assure depuis une paire de semaines que son équipe s’entraîne très bien et pratique un meilleur basket que celui qui lui a permis d’ouvrir la saison par six victoires sur sept.
Ce vendredi soir, à l’occasion de l’antépénultième match de 2025 – L’Elan ira à Antibes mardi avant de clore l’année avec la réception de La Rochelle le samedi 27 – les Palois avaient activé tous les signaux de vigilance. Ils avaient encore en mémoire le forfait réalisé au même endroit par les Normands en mars dernier (71-74) et la victoire de l’ancien de la maison, Gavin Kensmil, galvanisé (24 pts, 9 rebonds) lors du concours du meilleur bûcheron remporté avec la lanterne rouge l’an dernier.
Souffrance à trois points
Ce vendredi, soir de rédemption espéré, l’Elan débute avec les deux ex-grippés Pinault et Nze sur le banc, laissant à Thelwell, Sitraka mais aussi Ndiaye le soin de lancer les hostilités.
Un Sitraka vite rappelé sur le banc avec 2 fautes, alors que Rouen profite des 2 balles rapidement perdues par Pau et du 0 sur 5 à 3 points local pour passer un 7-0 qui l’installe aux commandes (4-8, 4e). Mickaël Hay ne tarde pas à ouvrir son banc en grand, en quête de la bonne alchimie.
Mkamba (7 pts de suite) laisse parler sa puissance au sol, pour, tel un buffle affamé, relancer la machine (7-8, 6e). Il lui faudrait trouver des acolytes productifs pour espérer mieux car l’Elan continue de faire la course avec deux possessions dans le rétro. Le 0 sur 9 béarnais à 3 pts tranche avec le 3 sur 6 normand dont, 2 sur 2 pour l’ancien Tarbais Pharose (9-16, 8e).
Rouen n’a pas besoin de sortir sa trousse à magie pour mener 13-21 à l’issue du premier temps de jeu.
L’Elan n’est pas dans un bon soir. La confirmation est immédiate. Lorsque Croft dégaine dans du velours derrière les 6,75m, le temps-mort est nécessaire (17-26, 12e) mais improductif. Les vert et blanc s’obstinent à 3 points où le pourcentage de réussite n’a toujours pas décollé.
Thelwell envoie du lourd, Milanese embraye
Du côté du RMB, tout va bien merci, avec un matraquage intérieur qui va bien à Choua (17-30, 15e), juste avant de voir Thelwell convertir le premier triple palois du match à la… 14e tentative ! La deuxième réussite du Jamaïcain relance subitement son clan (25-32, 16e). Thelwell ne baisse pas le volume et aligne 12 points de suite. Cette fois c’est Sylvain Delorme qui stoppe le jeu (29-34, 18e).
La récompense n’est guère flagrante puisque la défense paloise annihile de nouveau les initiatives adverses. Deux phases de jeu rapide plus tard, les compteurs sont presque à jour (34-35, 20e), presque un miracle.
Le redémarrage de Wibaut est efficace. Deux vives pénétrations de l’ailier cueillent son ancienne équipe à froid (38-35, 21e). L’Elan poursuit son effort défensif pour bénéficier de ce basket de courses qui lui va bien (44-38, 24e). Et quand le diablotin Thelwell, deux fois, et Sitraka défrisent à 3 points, alors les Palois créent un break notable (53-41, 25e). Rouen n’est pas bien mais s’appuie sur l’adresse de Pharose pour rester en embuscade (59-52, 28e) avant de signer une solide fin de 3e quart-temps, profitant des 20 lances à 6 (62-58, 30e).
La puissance de Choua maintient le match en vie (66-60, 34e) dans un Palais qui apprécie la prestation de Milanese. Le meneur est actif des deux côtés. Son énergie est validée par un + 14 (72-60, 36e). L’Elan tient fermement sa 9e victoire, elle ne lui échappera pas.