Direction l’Argentine, qui s’est convertie ces dernières années en refuge pour la communauté LGBTQ+ russe. Ces dernières années, Vladimir Poutine a mené une répression de plus en plus sévère contre les droits de cette communauté, et elle s’est accélérée depuis l’invasion de l’Ukraine. En 2023, la Russie a placé le « mouvement international LGBT » sur sa liste des personnes déclarées « terroristes et extrémistes ». À l’autre bout du monde, l’Argentine offre à des milliers de Russes un lieu où ils peuvent être eux-mêmes sans craindre d’être jugés, agressés, ou emprisonnés. À Buenos Aires, le reportage de notre correspondant.
Iana Kostinskaia se souvient très bien de sa surprise la première fois qu’elle a vu un couple homosexuel s’embrasser dans la rue à Buenos Aires. Deux ans après avoir quitté Moscou pour l’Argentine avec sa compagne Eli, la jeune femme de 29 ans continue d’apprendre à vivre son amour au grand jour.
« J’aime beaucoup sortir avec ma femme, la prendre par la main et l’embrasser, et que cela ne soit pas un problème. Parfois j’ai un peu peur, puis je me rappelle que maintenant, tout va bien. Je ne vois pas comment je pourrais avoir la même vie en Russie », raconte Iana.
Ces dernières années, Vladimir Poutine a accentué sa persécution contre les minorités sexuelles. En 2023, la Cour suprême russe a classé le mouvement LGBT comme « organisation extrémiste », au même titre que l’État islamique.
Mariano Ruiz est le directeur de l’ONG Droits humain & diversité, qui accompagne des centaines de réfugiés LGBT russes en Argentine chaque année. « Ces vingt dernières années, l’Argentine a été un pays pionnier dans la région. C’est deuxième pays des Amériques à avoir légalisé le mariage homosexuel en 2010 après le Canada », précise-t-il.
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En Argentine, le statut de réfugié est par ailleurs plus facile à obtenir qu’en Europe ou aux États-Unis. Et le pays sud-américain a aussi d’autres atouts à faire valoir. « Moi, je suis venu ici pour étudier, explique Vladimir Zikeev, arrivé de Moscou il y a 18 mois. Lunettes rectangulaires, visage juvénile, cet étudiant en langues explique que c’est l’université publique et gratuite argentine qui l’a convaincu de jeter son dévolu sur ce pays. « J’ai trouvé quelque chose à faire pour ne pas seulement être en fuite. Chercher ma place, mais en faisant quelque chose », poursuit-il.
Vitalii Panferov est arrivé à Buenos Aires début 2023. Quelques mois plus tard, il a été diagnostiqué séropositif. « Je n’avais aucune assurance. Mais jusqu’à présent je reçois mon traitement gratuitement, car en Argentine il y a un système de santé publique »,
L’accès des étrangers à l’université et au système de santé publique est aujourd’hui remis en cause par Javier Milei, qui a aussi durci les conditions pour obtenir le statut de réfugié. Le président argentin s’est par ailleurs lancé dans une bataille culturelle contre le « wokisme », qui n’est pas sans rappeler la rhétorique de Vladimir Poutine sur la décadence morale de l’Occident. « J’espère que ce qui s’est passé en Russie ne va pas se reproduire ici », s’inquiète Vitalii.
Début 2025, Vitalii s’est joint aux centaines de milliers d’Argentins qui sont descendus dans les rues pour protester contre une saillie homophobe de Javier Milei. « Ce que j’aime le plus en Argentine, c’est que je peux être moi-même et m’exprimer. Et ça, conclut-il, je ne veux pas le perdre. »
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