DÉCRYPTAGE – Le mercato hivernal ouvrira ses portes le 1er janvier 2026 pour les clubs de Ligue 1 qui n’auront chacun pas les mêmes moyens, ni les mêmes objectifs, durant cette période.
1er janvier 2026, premier jour de la nouvelle année, synonyme des résolutions de chacun mais aussi d’ouverture du mercato hivernal. Jusqu’au lundi 2 février à 20h, la traditionnelle fenêtre des transferts à mi-saison donnera aux clubs de Ligue 1 la possibilité d’ajuster leurs effectifs pour remplir les objectifs fixés. Qui sera le plus actif ? Qui va jouer la carte de la stabilité ? Qui a besoin de vendre ? Éléments de réponse à quelques jours du début des hostilités.
Lens, PSG, OM… Un podium qui devrait rester sage
Surprenant leader de Ligue 1, le Racing Club Lens, qui récolte les fruits de son mercato estival, ne devrait pas faire de folies cet hiver. Le mois de janvier s’annonce ainsi plutôt calme chez les Sang et Or d’autant qu’ils ont déjà anticipé en annonçant dès ce mardi l’arrivée du milieu de terrain malien Amadou Haidara, en provenance du RB Leipzig. La nouvelle recrue rejoindra l’équipe de Pierre Sage à l’issue de la Coupe d’Afrique des Nations et devrait remplacer numériquement le Nigérian Hamzat Ojediran, annoncé partant. Pour le reste, pas de grands mouvements à prévoir du côté de Lens. On ne change pas une équipe qui gagne ?
Chez son dauphin, le Paris Saint-Germain, la stabilité devrait également prévaloir, sauf surprise, dans la lignée d’un été à seulement deux arrivées majeures (Illya Zabarnyi et Lucas Chevalier). L’entraîneur parisien Luis Enrique a toutefois répété récemment être «ouvert» à toute opération. «Mais c’est difficile de signer un joueur au PSG, que ce soit cet hiver ou au mercato d’été», a ajouté le technicien espagnol, précisant «faire confiance aux titis». «On va regarder, c’est normal. Mais on est confiant en ce qu’on fait et on est ouverts, comme d’habitude.»
Comme à Paris, la carte jeunes compte aussi à Marseille puisque l’OM espère, selon plusieurs sources, prolonger rapidement le contrat de ses «minots» (Vaz, Bakola et Mmadi) qui ont gagné du temps de jeu ces dernières semaines. Sinon, le coach Roberto De Zerbi a émis l’idée d’engager un milieu offensif «numéro 10», un profil correspondant à l’Angevin Imad Abdelli… (voir plus bas). En conférence de presse la semaine passée, son président Pablo Longoria a rappelé de son côté que l’objectif du club «est quand même d’alléger le coût de l’équipe», sans pour autant «se priver d’un joueur important de l’effectif.» «S’il y a quand même des possibilités, je crois qu’il est nécessaire d’avoir un joueur offensif en plus», a complété le dirigeant marseillais qui, on l’a compris, ne fera pas sauter la banque.
L’OL et le Paris FC ont du pain sur la planche
Engagé dans une cure d’austérité, l’Olympique Lyonnais cherche, lui, les bonnes idées avec peu de millions dans les caisses pour étoffer un effectif limité, particulièrement en attaque. Première bonne nouvelle, l’attaquant brésilien du Real Madrid Endrick (19 ans) va rejoindre l’OL le 1er janvier en prêt payant d’un million d’euros, sans option d’achat. Actuellement à la CAN avec l’Algérie, Himad Abdelli pourrait l’imiter, d’après L’Équipe et Foot Mercato, en quittant le SCO d’Angers à six mois de la fin de son contrat. Qu’importe la concurrence incarnée par l’OM dans ce dossier, le transfert reste faisable économiquement pour les Gones, qui ont annoncé la vente définitive du latéral droit Saël Kumbedi au club allemand de Wolfsburg (6 millions d’euros + 2 de bonus et 10% sur une plus-value). Le mois prochain s’annonce quoi qu’il arrive mouvementé à Lyon.
Dans une situation plus critique sur le plan sportif (14e de Ligue 1), le Paris FC va chercher à recruter à toutes les lignes. Selon les informations du Parisien, le club détenu par la famille Arnault, qui compose avec les absences de joueurs partis à la CAN (Kebbal, Chergui, Simon, Krasso, Traoré), espère jusqu’à cinq renforts cet hiver. «On se dirige vers un mix entre achats et prêts», écrit le quotidien parisien. Le promu chercherait à convaincre «des joueurs référencés, mais qui auraient moins de temps de jeu ces derniers temps», afin d’effacer les déceptions de l’été dernier (Geubbels, Ikoné…). La piste Arnaud Kalimuendo, ancien Rennais évoluant à Nottingham Forest, est notamment évoquée. Affaires à suivre…
Quelques retouches chez les outsiders ?
Chez les prétendants à l’Europe – aux réalités économiques différentes – peu de mouvements d’envergure sont annoncés. Décimé en défense centrale (Alexsandro blessé, Mbemba et Mandi partis à la CAN), Lille va «réfléchir pour pallier les absences» avait annoncé son entraîneur Bruno Genesio. Le Stade Rennais d’Habib Beye, qui a très bien terminé 2025, ne s’activera qu’en cas de départ, révèle L’Équipe. Même chose pour l’AS Monaco, dont le bilan du mercato estival fait de coups de poker (Pogba, Fati, Dier) s’avère (très) mitigé pour le moment. Problème, le club de la Principauté manque de liquidités pour corriger ses erreurs et passer à l’action en janvier, alors que l’attaquant japonais Takumi Minamino sera absent plusieurs mois.
Du côté de Strasbourg, tout dépendra encore des volontés de l’actionnaire multipropriétaire BlueCo, également à la tête de Chelsea faut-il le rappeler. À Toulouse, 8e de l’élite, un seul milieu de terrain pourrait débarquer cet hiver pour remplacer le Ghanéen Francis Abu, gravement blessé, avance L’Équipe.
Pour les autres, il faut trouver de l’argent avant de recruter
En bas de tableau, les clubs jouant leur survie en Ligue 1 aimeraient évidemment se renforcer. Mais, ce n’est un secret pour personne, les finances sont dans le rouge. L’AJ Auxerre, qui envisage une recrue par ligne (L’Équipe), et Le Havre sont condamnés à vendre avant d’acheter. Même constat pour Lorient, Brest et Metz qui, déjà l’été dernier, marchaient sur des œufs lors de la moindre opération comptable. Dans l’Ouest, le FC Nantes cible des joueurs expérimentés et à moindre coût (Sotoca, Cabella…) pour décrocher le maintien. À l’inverse, le SCO d’Angers craint davantage les départs de ses titulaires désormais convoités (Abdelli, Chérif, Peter…) après une première partie de saison bien au-delà des espérances (10e après 16 journées disputées).
Enfin, terminons ce tour d’horizon avec la situation de l’OGC Nice. Les Aiglons, en pleine crise, ne possèdent pas plus d’argent que les autres à dédier à ce mercato, poursuit L’Équipe. Mais la nouvelle direction, présidée par le revenant Jean-Pierre Rivère, va s’activer pour gérer les dossiers chauds du moment. L’attaquant Elye Wahi, passé par Lens et Marseille, ainsi que le milieu Amir Richardson sont annoncés proches d’une arrivée en prêt sur la Côte d’Azur. Dans le sens des départs, plusieurs cas épineux (Moffi, Boga, Diop, Clauss…) animeront sans doute les prochaines semaines.