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Le choc est immense dans le monde du sport. La Fédération norvégienne a annoncé ce mardi 23 décembre le décès soudain de Sivert Guttorm Bakken, 27 ans. Présent ce week-end en France pour la Coupe du monde, le champion a été retrouvé sans vie dans sa chambre d’hôtel en Italie. Une enquête est en cours.
Le public français a pu l’applaudir, il y a à peine quelques jours. Ce mardi 23 décembre, la Fédération norvégienne de biathlon annonce une très lourde nouvelle : Sivert Guttorm Bakken, figure de la discipline au niveau international, est décédé.
Le champion, présent lors de l’étape de Coupe du monde au Grand-Bornand les 20 et 21 décembre derniers, était âgé de seulement 27 ans. Il a été retrouvé mort dans une chambre d’hôtel qu’il occupait en Italie, du côté du col de Lavazè.
Les circonstances du décès restent, pour l’heure, mystérieuses. « La cause du décès n’est pour l’instant pas connue », a confirmé la secrétaire générale de la Fédération norvégienne, Emilie Nordskar. « Nos pensées vont avant tout à la famille de Sivert et à tous ses proches. Nous coopérons avec les autorités italiennes sur place. »
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Sivert Guttorm Bakken était un athlète qui avait porté haut les couleurs de son pays sur les pistes. En 2022, il avait décroché le petit globe de la mass-start. Mais depuis, sa carrière s’inscrivait en pointillé.
Les médecins avaient en effet diagnostiqué une myocardite, une inflammation du muscle cardiaque, qui l’avait contraint à se mettre en retrait. Mais ces dernières semaines, et dans la perspective des Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026 (6-22 février), il tentait de revenir à son meilleur niveau.
« Nous sommes sans voix face à la nouvelle du décès soudain de Sivert Bakken. Nos pensées vont à sa famille, ses amis, ses coéquipiers et tous ceux qui lui étaient proches en cette période difficile », a réagi la Fédération internationale dans un communiqué.
L’instance de préciser par ailleurs que ses coéquipiers ainsi que sa famille bénéficieront « d’un suivi assuré par les cellules de crise et les services de soutien de la Fédération norvégienne. Ses coéquipiers demandent le respect de leur vie privée et le calme durant cette période difficile. »
Lors de l’étape du Grand-Bornand en France, Sivert Guttorm Bakken avait terminé 5ᵉ du sprint, 18ᵉ de la poursuite, et 20ᵉ de la mass-start.
L’annonce de son décès survient quelques mois après celui, dramatique, de la biathlète Laura Dahlmeier double championne olympique, décédée au Pakistan le 28 juillet lors d’une ascension dans la chaîne du Karakoram.