Les voyages forment la jeunesse, et le temps ne semble pas avoir de prise sur Pierre Vercruysse, véritable « globe-trotteur ». À 62 ans, celui qui « prend plaisir à être consultant sur Equidia » s’apprête à quitter le centre d’entraînement de Grosbois après 35 ans passés dans le Val-de-Marne. « À partir du mois de janvier, je vais entraîner sur l’hippodrome de Cagnes-sur-Mer (Alpes-Maritimes), révèle l’intéressé. Je connais les lieux puisque mon frère y était installé et que je m’y rends assez souvent. J’aurai ma cour à côté de mon ami Nicolas Ensch. » Et de préciser : « D’un point de vue logistique, cela ne va pas tout chambouler. Mes chevaux n’étaient pas constamment à Grosbois puisqu’il y a des phases de repos ou de remise en forme qui étaient effectuées ailleurs, et ce sera la même chose. Pour les trajets, cela se fait également bien, que ce soit pour eux ou pour moi. Me concernant, je mettrai 1h15, soit autant qu’à Paris avec les bouchons (rires)… »

« Si j’avais été plus jeune… »

Avant de rejoindre la Côte d’Azur, Pierre Vercruysse revient sur son expérience en Nouvelle-Zélande où il a représenté la France au Championnat du monde des drivers en novembre dernier : « C’est un pays fabuleux où les courses marchent bien. Par exemple, lors du dernier jour de compétition, il y avait une épreuve dotée de 500 000 euros. Si j’avais été plus jeune, j’aurais peut-être même réfléchi à y aller… »

Krackmania avec Paul Ploquin

À défaut d’hémisphère sud et attendant de rejoindre la Côte d’Azur, Pierre Vercruysse évoque Krackmania (n° 9) avec transparence : « Je ne le drive, car Gérard Augustin-Normand souhaitait un pilote qui court plus régulièrement que moi. Cela ne me pose aucun problème, car j’ai passé l’âge des vexations, et c’est une personne avec qui je travaille en excellente entente. Il me laisse carte blanche et accorde beaucoup d’importance au bien-être des chevaux. Ce sera donc Paul Ploquin au sulky. Concernant la jument, cela faisait longtemps qu’elle n’avait peu un bon engagement à Paris-Vincennes, et elle va se présenter en forme avec cinq semaines d’intervalle depuis sa dernière course. Elle doit courir cachée et peut jouer un bon rôle avec un parcours à sa convenance. »