L’Occitanie, terre de pistards. Pour accompagner la jeune génération, une équipe piste FFC va porter le nom de Benjamin Thomas, originaire de cette région. Ou plus exactement, son pseudo Instagram, le Team Ben_Track Occitanie. « Le but est de les accompagner sur des courses internationales, ou le Championnat de France Élite, ainsi que de les aider à exploiter leur potentiel et, pourquoi pas, les aider à passer à l’échelon supérieur », explique le Champion olympique d’Omnium à DirectVelo.

Au dernier Championnat de France de l’Avenir à Loudéac, les Juniors d’Occitanie ont fait montre de leurs qualités sur la piste. Anaïs Rouanet, 4e de la poursuite individuelle, et les Juniors Hommes, 4e de la poursuite par équipe, sont passés près du podium. En finale de l’Américaine, le comité alignait deux paires et Adrien Maury et Mathias Poczernin ont terminé 5e. Mieux, en 2024, Adrien Maury et Christophe Brioux étaient devenus Champions de France sous le maillot sang et or. « Les Juniors montent tous en Espoirs et ils veulent continuer la piste mais nous n’avions pas de structure en Occitanie », précise Mélanie Combes, nouvelle présidente du Guidon Fuxéen, le club à l’origine du projet. Frédéric Brioux est, lui, le président du Team Ben Track Occitanie.

LE CŒUR DE L’ÉQUIPE À FOIX

Ce Team piste FFC veut proposer un beau calendrier à ses sociétaires. « Si nous sommes acceptés, nous ferons un déplacement en Europe par mois où nous prendrons en charge les frais de déplacement ». Pour cette première année, tous les pistards pratiquent les disciplines de l’endurance, « mais nous ne sommes pas fermés aux sprinteurs », ajoute Mélanie Combes. « Nous voulons donner une dynamique, montrer qu’il y a des choses à faire sur la piste dans la région ».

Le vélodrome de Foix sera le coeur de cette équipe. « L’équipe fonctionne comme une entente avec les clubs, nous avons nos sponsors et nos mécènes », indique-t-elle. La piste en béton de 250 mètres, construite en 1987 et qui a reçu le Championnat de France en 1990, reste très vivante. « C’est un vélodrome un peu central. Un coureur de l’équipe s’entraîne ici car il est de Foix. Tous les autres, dès qu’ils le peuvent viennent s’entraîner le samedi ou sur les compétitions que nous organisons. Il y a une épreuve régionale par mois mais aussi des épreuves nationales comme le Championnat de France Master en 2024 et la Coupe de France Juniors en 2025 ». Et si Benjamin Thomas donne son nom à cette équipe, c’est aussi « parce que c’est là qu’il a fait ses débuts ». La boucle est bouclée.

Composition du Team Ben Track Occitanie 2026 :
Christophe Brioux
Mathis Lemoine
Maylia Masset
Adrien Maury
Mathias Poczernin
Gabin Rau
Anaïs Rouanet

Encadrement : Frédéric Brioux (président du team), Chris Georgas (membre du bureau), Alexandre Maury (trésorier).