Par
Léa Pippinato
Publié le
25 déc. 2025 à 20h06
Un samedi, dix enfants ont suffi pour faire naître un royaume complet autour d’un dragon géant. Quelques cartons, une poignée de Kapla et des idées à la pelle. C’est le quotidien de l’Atelier des Enfants Designers, ouvert en juin et porté par Hélène Rallo, artiste et enseignante.
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Elle mûrit cette idée depuis des années et raconte un déclic simple: « Les enfants observent le monde comme des designers. Ils posent les bonnes questions. Il suffit de leur donner un espace où cette curiosité devient une force. » Pour structurer le projet, elle s’est tournée vers l’incubateur de Montpellier Business School. L’endroit, aujourd’hui, reflète ce travail: un espace brut, modulable, sans mobilier fixe. Un lieu pensé pour effacer le cadre scolaire et laisser respirer les projets. « L’espace doit devenir un outil. Je veux qu’il bouge aussi vite que leurs idées. » La salle impressionne par sa simplicité. Rien de décoratif. Tout de fonctionnel. Des bacs de Kapla, des feutres, des cartons, du scotch, des filets, quelques outils légers, des piles de papier. Les enfants manipulent librement. Ils expérimentent, construisent, bidouillent, papotent, dessinent.
Les enfants manipulent des planchettes pour imaginer des architectures éphémères. (©DR)Le design comme processus vivant
Les séances explorent les quatre grandes familles du design : objets, espaces, produits et communication visuelle. Les enfants analysent un objet du quotidien, évoquent un usage, imaginent une transformation. Des designers professionnels interviennent aussi. L’architecte d’intérieur Sandrine Desnoues a animé une séance complète sur la couleur. Trois heures de manipulations, de discussions et de jeux d’espaces. Rien d’un cours théorique. « Je veux qu’ils se sentent acteurs. Le design reste une façon de penser, pas un enchaînement de règles », explique Hélène Rallo.
Les séances commencent souvent par des images. Les enfants réagissent, racontent, contestent. L’enseignante construit ensuite un cahier d’intentions simple. Le groupe 7-12 ans a récemment inventé des mots en volume. Le mot « coopération » s’est transformé en lettres géantes faites de carton, de tissus et de ficelles. Avec le designer d’espaces ludiques Zakaria Vial, les enfants ont imaginé une aire de jeu idéale, puis l’ont construite en maquette.
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Les 4-6 ans découvrent les formes et les matières. Ils construisent des villes partagées, un grand saladier pour parler de nutrition ou des structures simples pour comprendre l’espace. Leur séance dure 1h15. Elle coûte 12 euros à l’unité, 110 euros au trimestre ou 260 euros à l’année. Les 7-12 ans représentent la tranche la plus fournie. Ils entrent dans le prototypage, l’expérimentation, la réflexion sur les usages. Le format d’1h30 coûte 15 euros à l’unité, 130 euros au trimestre ou 300 euros à l’année. L’atelier long de 3h revient à 30 euros la séance, 260 euros au trimestre ou 580 euros à l’année. Les 13-17 ans, eux, travaillent la méthodologie. Ils montent un portfolio, préparent les épreuves artistiques du bac ou les concours. Le tarif est le même que celui des 7-12 ans pour les séances d’1h30. Les stages vacances, partagés entre les 7-12 et les 13+, coûtent 120 euros pour cinq demi-journées.
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Exploration des textures et des imprimés lors d’une séance dédiée au textile. (©DR)La fabrique de cadeaux de décembre 🎁
Tout le mois de décembre, chaque vendredi, samedi et dimanche, de 10h à 19h, l’atelier ouvre ses portes sans réservation. Les familles circulent librement entre trois espaces distincts: une zone papier et feutres, une zone d’éléments naturels et un coin dédié à la customisation et au recyclage. On y crée des carnets de bons de temps, des mini-calendriers, des couronnes en roseaux, des jouets et des objets revisités. Chacun peut apporter de vieux objets ou jouets à transformer.
Une tisane chaude et quelques biscuits accompagnent la séance. Le tarif reste simple : 12 euros par personne pour une heure de création. L’atelier accueille enfants, adultes, familles et groupes d’amis dans une ambiance chaleureuse.
Chaque mercredi soir, l’atelier ouvrira bientôt aux adultes. Là, place au dessin. Un dessin libre, sans codes. Une semaine autour du motif textile, une autre autour de la composition, une autre autour d’un croquis rapide. Le format coûtera 15 euros la séance, sans engagement annuel.
Les anniversaires ont lieu chaque samedi après-midi. Dix enfants participent à une aventure autour d’un dragon endormi. Ils construisent son royaume en carton, boivent une tisane rouge d’hibiscus et de verveine, nourrissent la créature avec des feuilles de ginkgo et repartent avec un livret et une photo polaroïd. Le forfait complet coûte 190 euros pour un groupe de dix.
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