Ford est en mode retrait sur les véhicules électriques. L’entreprise a annulé plus de modèles qu’elle n’en a introduits, supprimant un SUV électrique à trois rangées prévu, un successeur de l’E-Transit, un successeur du F-150 Lightning tout électrique et l’actuel F-150 Lightning. Mais l’entreprise ne renonce pas.
Au lieu de cela, elle concentre ses efforts sur une toute nouvelle architecture EV construite par son équipe « skunkworks », qui, selon elle, soutiendra ses futurs efforts pour des VE abordables. Eh bien, du moins tous ses efforts en Amérique. Bien qu’appelée « Universal Electric Vehicle », elle pourrait ne pas atteindre la moitié de notre planète. Ford n’a pas encore décidé si la plateforme s’exportera en Europe, selon Automotive News.
L’amener à traverser l’Atlantique serait une « entreprise très significative en termes d’ingénierie et d’investissements », a déclaré le président de Ford Europe, Jim Baumbick, aux journalistes, selon Automotive News. À première vue, cela a du sens, le premier véhicule sur la plateforme sera un pick-up électrique d’environ 30 000 $. Les pick-ups sont beaucoup moins populaires en Europe qu’aux États-Unis, et il n’est pas surprenant que l’entreprise hésite à l’amener ici.
Cependant, la plateforme soutiendra également plusieurs autres modèles VE, y compris des SUV compacts. C’est pourquoi il est surprenant que l’ensemble du programme ne puisse pas arriver en Europe.
Le PDG Jim Farley a ajouté que l’entreprise n’excluait pas de l’importer, mais ne veut pas trop promettre avant le lancement de la plateforme Universal EV (UEV) aux États-Unis : « Nous n’avons pas encore atterri », a déclaré Farley. « Nous avons beaucoup de travail à faire. »
Il a raison, bien sûr. La plateforme UEV n’a pas encore été testée. Mais étant donné qu’elle est la clé des ambitions électriques de Ford, et attendue dans moins de deux ans, nous nous attendions à un peu plus de confiance. Ford a abandonné le Lightning électrique. La plateforme Mach-E ne semble pas destinée à de nouveaux produits. Et rien d’autre ne semble être en préparation.
La Ford Capri originale était un coupé très apprécié, développé par Ford of Europe et vendu entre 1969 et 1986. C’était l’équivalent européen d’une Mustang. De nos jours, la Capri est un « SUV Coupé » tout électrique à quatre portes construit par Volkswagen, sur la même architecture qui sert de base au crossover ID.4.
Photo : Ford
Cela signifie que l’avenir EV de Ford repose soit sur la plateforme UEV, soit sur des produits construits par des partenaires pour l’Europe.
Ford rebadge déjà des VE Volkswagen sur la plateforme MEB, et a récemment annoncé que Renault construirait des VE abordables pour le constructeur américain en Europe. Mais les ventes lentes des Ford Explorer et Capri construits par VW sont un avertissement : Il est très difficile de rester pertinent sur un marché lorsque vos produits phares sont construits par quelqu’un d’autre.
Et ne vous y trompez pas, les VE sont essentiels pour une stratégie européenne réussie. Malgré le recul de l’entreprise sur ses ambitions électriques, les régulateurs exigeront toujours des constructeurs automobiles de réduire les émissions de 90 % d’ici 2035, nécessitant pratiquement une gamme solide de VE. Farley a également été l’une des voix les plus fortes à avertir que les nouvelles marques chinoises grignotent la part de marché mondiale des acteurs établis.
Dans les années 2030, Ford aura sûrement plus d’options locales. Cependant, la prudence parmi les dirigeants représente un véritable point de bascule pour la marque. Alors que l’Amérique recule sur les exigences en matière d’émissions, Ford doit choisir entre prioriser son activité lucrative de pick-up à essence de l’autre côté de l’Atlantique et son empreinte mondiale en diminution. Il n’y a pas si longtemps, Ford excellait en Europe. Aujourd’hui, elle est à peine pertinente.
Le Lightning est mort, et il ne semble pas que la plateforme Mach-E va obtenir d’autres variantes.
Photo : Ford
Peut-être que le partenariat avec Renault peut changer la donne. Mais le problème de fond qui a miné l’Explorer et la Capri demeure : Si vous allez acheter un VE européen construit en Europe, pourquoi ne pas l’acheter à la marque européenne qui construit réellement le produit ?