Premier Top 10 pour Thibault Guernalec en WorldTour. Le rouleur d’Arkéa-B&B Hôtels a pris ce mardi la 7e place du prologue du Tour de Romandie, disputé sur 3440 mètres du côté de Saint-Imier (voir classement). “Ça fait toujours plaisir d’avoir un résultat, on court pour ça. Ma dernière place date de l’Étoile de Bessèges (4e du chrono final et 5e du général, NDLR). C’est bien quand même d’en avoir de temps en temps. En tout cas, ça permet de repartir à l’entraînement motivé”, apprécie-t-il auprès de DirectVelo.

Le Finistérien avait bien préparé son affaire ces derniers jours pour être performant sur ce prologue mais aussi, dimanche prochain, sur le contre-la-montre final de l’épreuve romande. “Il faut faire des efforts violents à l’entraînement, il n’y a pas le choix”. Les coureurs ont hésité entre le vélo traditionnel et celui de chrono. Lui a fait le second choix. “Quand on regardait le parcours, ça pouvait laisser penser à un chrono pour les puncheurs. Mais franchement, sur le haut du parcours, il fallait quand même en remettre, être en position et rouler vite”.

RESTÉ SUR SA FAIM AU TOUR DU PAYS BASQUE

Le spécialiste de l’effort solitaire n’a rien laissé au hasard. “Je pense qu’il fallait bien connaître le parcours. Ce n’est pas forcément mon fort de virer très vite, mais j’ai dû faire six ou sept fois le tour à l’échauffement. J’ai fait chaque partie à fond au moins une fois. Je l’avais bien en tête, je connaissais tout par cœur”. Classé à quatre secondes de Sam Watson, il ne nourrit aucun regret. “J’ai tout bien fait, je pense. J’ai même pris le départ sans me prendre la tête, ça ne reste que trois kilomètres. Ça aurait été bête de tomber…”.

Cette belle performance arrive après un Tour du Pays Basque compliqué pour Thibault Guernalec. “J’étais resté sur ma faim là-bas. La condition était un peu mauvaise. Sur le chrono, j’avais fait 21e, j’étais loin de mes bonnes performances. Je ne sais pas trop pourquoi, ça arrive aussi  les coups de mou. C’est bien de revenir en forme”. Il compte bien en profiter cette semaine, auprès d’une équipe ambitieuse. “On a encore plein de belles choses à faire. J’espère qu’on va nous voir toute la semaine. On a une équipe pour jouer tous les jours, avec Amaury (Capiot) et Clément (Venturini) pour les sprints, ou Cristian (Rodriguez) pour le classement général”. Sans oublier le chrono de Genève où il aura forcément envie de finir comme il a débuté ce Tour de Romandie.