Si le Rouen Normandie Rugby a réalisé une première moitié de saison très décevante, les Lions ne sont pas pour autant condamnés à jouer le maintien en Nationale : la phase finale n’est pas hors d’atteinte…
Le Rouen Normandie Rugby, demi-finaliste du précédent exercice de National, avait construit un projet de remontée en Pro D2 sur 2 ans. L’affaire est mal engagée puisque les Lions ont passé le cap de la mi-saison à la 9e place, avec davantage de défaites au compteur (7) que de victoires (6). On est clairement loin du niveau attendu.
Ce bilan négatif place le club du président Philippe Marty dans une situation critique mais pas désespérée, dans le sens où tout espoir de participation aux play-offs n’est pas envolé. Les partenaires du capitaine et talonneur Mathieu Bonnot ont une marge de sécurité relativement confortable par rapport au barragiste Marcq-en-Baroeul (à 13 points derrière) et peuvent encore regarder vers le haut.
Car l’écart qui sépare les Normands du Top 6 qualificatif est un fossé, pas un gouffre : 10 points de retard sur le 6e, Chambéry, ça peut se rattraper. Cela représente deux victoires bonifiées alors pourquoi pas ? Il y a moyen d’aller arracher un billet pour la phase finale, à condition d’enclencher dès la reprise une dynamique de résultats.
Maxime Javaux, le demi d’ouverture et buteur des Lions
Les Lions ont traîné comme un boulet leur défaite surprise inaugurale : un faux pas à la maison dans le match d’ouverture contre Suresnes (13-17) qui a mis à mal leur confiance. Ils ont touché le fond le 31 octobre avec une déconvenue à Diochon face à la lanterne rouge Bourgoin, sans même le bonus défensif. Mais après ce zéro pointé, Rouen a manifesté du mieux. A force de miser sur les jeunes issus du centre de formation, au nombre de 5 à 7 titulaires dans le XV de départ, peut-être bien que le tandem de coaches Romain Sola/Yannick Nyanga va voir son groupe décoller…
Afin de basculer dans la première moitié de tableau, il faudra dominer Bourg-en-Bresse au stade Diochon le 9 janvier avant de confirmer 8 jours plus tard sur la pelouse de l’avant-dernier Marcq-en-Baroeul. Pour préparer au mieux le choc à domicile du 23 janvier contre le dauphin Narbonne (vainqueur 30-16 à l’aller). Si play-offs il doit y avoir pour le RNR, ils passeront par un succès aux dépens d’un adversaire du calibre des Audois.
Les Lions sont sur une pente ascendante, avec 13 points engrangés lors des 4 dernières rencontres. Ils restent sur deux victoires étriquées à l’extérieur, chez la lanterne rouge Tarbes puis à Suresnes. Ils auront l’avantage de recevoir à 7 reprises lors des 12 dernières journées.
Crédit photo : © André Roques/normandie-photo.com