La veille du Nouvel An risque de virer au cauchemar pour des milliers de voyageurs. Ce mardi 30 décembre, l’opérateur ferroviaire Eurostar a été contraint de suspendre l’intégralité de ses liaisons entre le continent et la capitale britannique. Une décision radicale prise après une série d’avaries techniques ayant paralysé le tunnel sous la Manche en pleine période de fêtes.
L’incident trouve son origine dans une double défaillance : d’abord un problème d’alimentation électrique au sein de l’infrastructure, puis l’immobilisation d’une navette Le Shuttle exploitée par Getlink, le gestionnaire du tunnel. Cette conjonction malheureuse a rendu impossible toute circulation ferroviaire vers ou depuis Londres, bloquant les trains à destination de Paris, Bruxelles et Amsterdam.
La compagnie a rapidement enjoint les voyageurs à ne pas se présenter en gare, sauf détention préalable d’un titre de transport pour la journée. Les passagers concernés se voient proposer un échange gratuit de leur billet ou un remboursement intégral. Les informations détaillées sont disponibles sur la page dédiée : https://www.eurostar.com/fr-fr/infos-trafic/perturbations/49376
Une période de pointe qui amplifie les désagréments
Le timing ne pouvait guère être plus défavorable. La période entre Noël et le jour de l’An représente traditionnellement l’un des pics de fréquentation pour les liaisons transmanche, avec des flux importants de touristes et de familles souhaitant passer les fêtes de part et d’autre du Channel. Plusieurs trains affichaient déjà des retards supérieurs à quatre heures avant l’annonce de la suspension totale, tandis qu’au moins six liaisons avaient été purement annulées dès la matinée.
L’an dernier, près de 19,5 millions de passagers avaient emprunté le réseau Eurostar, un record historique porté notamment par l’affluence des Jeux olympiques de Paris. La compagnie ambitionnait même d’atteindre les 30 millions de voyageurs annuels à l’horizon 2030, un objectif qui suppose une fiabilité sans faille du réseau.