Si l’Arago a remporté le premier set, le MHSC VB n’a ensuite plus rien laissé à son adversaire pour l’emporter en quatre manches.
Les 1500 spectateurs héraultais ne s’y sont pas trompés. À la veille d’un réveillon festif en famille ou entre amis, le Palais des sports de Castelnau-le-Lez était le lieu où il fallait être afin de passer une bonne soirée sportive. Pour conclure 2025 et la phase aller du championnat de France, Montpellier et Sète ont délivré un joli spectacle de fin d’année. Avec de très beaux échanges mais un suspense tout relatif.
Dans les gradins, au milieu des Montpelliérains habitués à voir leur équipe ne faire que gagner à domicile depuis le début de la saison, plusieurs joyeux sétois s’étaient glissés, espérant que les hommes de l’entraîneur italien Fluvio Bertini jouent les trouble-fêtes.
Ils ont pu y croire pendant un seul set. Le temps que l’Arago de Sète martyrise des locaux dépassés en attaque. Le central argentin Nicolas Zerba était infranchissable (14-17) et le capitaine sétois Hugo De Leon offrait une balle de set que l’Autrichien Benedikt Sablatnig, titulaire à la place de Tristan Schlienger, concrétisait (23-25).
Le MHSC VB en mode diésel
Les Montpelliérains auraient pu baisser pavillon mais ce n’est pas le style de la maison. Portés par un Tomas Lopez des grands jours, ils refaisaient leur retard en remportant une deuxième manche serrée. Le contre de l’Argentin enflammait Chaban-Delmas, le passeur espagnol de Sète Angel Trinidad ne dépassait pas le filet (25-21).
Les joueurs de Loic Le Marrec appuyait ensuite sur la pédale d’accélérateur et les visiteurs n’arrivaient pas à suivre le rythme. Le contre de Quentin Jouffroy poussait Sète à prendre un temps-mort trop tôt dans le troisième set (5-1). Il n’y avait ensuite qu’une seule équipe sur le terrain.
À la pointe, le Nigérian Vincent Mathias se régalait. Preuve que les Sétois n’y étaient plus, le service flottant du passeur montpelliérain Matias Sanchez, élu homme du match, faisait mouche. L’Argentin de poche (1,73m) y allait même de son contre pour finir d’abattre un adversaire aux abois (25-15).
Si l’Arago n’abdiquait pas, il subissait la fougue montpelliéraine dans la quatrième et dernière manche. Le MHSC VB se détachait inexorablement (15-12). Jouffroy, le seul champion olympique sur le terrain en l’absence de Nicolas Le Goff présent pour encourager les siens, offrait une balle de match à son équipe. Tomas Lopez terminait le travail et l’année, par la même occasion.