Aujourd’hui encore, aux premiers plans de nos représentations de la Révolution et du Premier l’Empire figurent les œuvres de Jacques-Louis David… Le Serment du Jeu de paume, Marat assassiné, Bonaparte franchissant le Grand-Saint-Bernard, Le Sacre de Napoléon… mais beaucoup d’autres de ses œuvres aux thèmes puisés dans la mythologie et l’antiquité peuplent également nos mémoires : Le Serment des Horaces, La Mort de Socrate, Les Sabines… et c’est aussi vrai de ses portraits, comme celui de Madame Récamier, celui d’Antoine-Laurent Lavoisier et de sa femme, et de son portrait inachevé de Bonaparte.
De ce peintre de l’histoire pleinement engagé dans celle de son temps pendant la Révolution, comment comprendre la diversité et la richesse d’une œuvre qui l’aura classé parmi les chefs de file du « néo-classicisme » ? C’est ce que l’on va entendre dans l’émission que François Caunac consacrait à David en 2001. En interrogeant quelques-unes des toiles emblématiques des différentes époques de sa longue carrière, ce voyage dans la vie et l’œuvre de David dessine le portrait de celui que l’on a présenté comme « le père de l’École française », « le régénérateur de la peinture » ; le portrait d’un artiste/acteur d’un moment de l’histoire où le monde basculait.
- Par François Caunac
- Réalisation Olivier Guérin
- Une vie, une oeuvre – Jacques-Louis David, 1748-1825 : les ombres d’acier de la Raison (1ère diffusion : 29/04/2001)
- Avec Gérard Fromanger (artiste peintre), Alain Jouffroy (écrivain et critique d’art), Jean-Paul Bertaud (historien), Régis Michel (écrivain, essayiste et historien de l’art, conservateur du département des arts graphiques au musée du Louvre), Jean-Louis Augé (conservateur des musées de Castres), Dominique Maréchal (historien de l’art, conservateur aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique à Bruxelles) et Marie-Paule Vial (conservatrice au musée des Beaux-Arts à Marseille)
- Avec en archives, la voix de Sacha Guitry (1954)
- Lectures Frédéric Lebray et Nathalie Prokhoris