Premier exploit historique pour le Bénin,
mais c’est le Sénégal qui se dresse désormais face à lui, en quête
de la première place du groupe.
Le Bénin s’apprête à disputer le match le plus important de son
histoire dans une phase finale de Coupe d’Afrique. Après avoir
enfin décroché sa toute première victoire dans le tournoi – un
succès 1-0 contre le Botswana grâce à Yohan Roche – les Cheetahs
sont dans la course pour une qualification historique en huitièmes.
Ce moment charnière arrive après une entrée en matière frustrante
face à la RD Congo (0-1), et place les hommes de Gernot Rohr dans
une position d’espoir autant que de défi.
Le Sénégal vise la première place du groupe
En face, le Sénégal aborde ce dernier match avec une solidité
rassurante. Les champions de l’édition 2021 ont démarré par une
démonstration contre le Botswana (3-0),
avant de partager les points avec la RD Congo (1-1) dans un
match plus accroché. Quatre points au compteur, une qualification
quasiment assurée, mais l’objectif est désormais clair pour les
Lions de la Teranga : finir en tête du groupe pour éviter un cador
dès les huitièmes. Avec une ossature expérimentée (Mané, Koulibaly,
Gueye, Mendy), le Sénégal aborde cette rencontre avec sérieux.
Un duel déséquilibré… en apparence
Sur le papier, l’écart est immense : neuf confrontations
récentes sans victoire béninoise, un palmarès sénégalais bien plus
étoffé, et une profondeur de banc impressionnante côté Lions. Mais
le football africain reste un terrain propice aux bascules
inattendues. Le Bénin, discipliné, organisé, pourrait troubler un
Sénégal parfois en manque de réalisme malgré ses armes offensives.
Gernot Rohr, technicien rompu aux joutes continentales, tentera
d’installer un bloc bas et de miser sur des transitions
rapides.
Entre continuité sénégalaise et réveil béninois
Le Sénégal a marqué 26 buts sur ses huit derniers matchs
officiels, n’en concédant que cinq. De quoi rassurer Pape Thiaw,
dont l’équipe combine rigueur défensive et percussion offensive.
Mais le Bénin n’est plus une victime expiatoire. Ses récents succès
contre le Lesotho et le Rwanda, ainsi que sa performance face au
Botswana, traduisent une montée en puissance progressive. Mardi,
c’est donc un duel de récits que propose cette rencontre :
l’assurance du favori face à la ferveur d’un outsider enfin
libéré.
Les compos du match Bénin – Sénégal
Bénin : Dandjinou; Ouorou, Verdon, Tidjani,
Roche; D’Almeida, Dodo, Imourane, Tosin, Olaitan; Mounie
Senegal : Mendy; Diatta, Koulibaly,
Niakhate, Jakobs; I. Gueye, P. Gueye, I. Ndiaye; I. Sarr, Mane,
Jackson
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