Créée en 2014, l’association Univers-Cité s’adresse aux élèves de la 6e à la terminale à qui elle propose un programme d’accompagnement combinant aide aux devoirs, coaching et préparation aux épreuves du Brevet et du Bac. Autant de prestations qui montrent leur efficacité car Univers-Cité se targue d’un taux de réussite de ses « élèves » de 85% au Brevet et de 100% au Bac en 2024. Une fois qu’ils sont diplômés, elle peut aussi les accompagner dans leur projet professionnel puisqu’en parallèle, elle propose des formations pour les jeunes entrepreneurs.
« Jusqu’à l’été dernier, explique son directeur Samir Ben Mihoub, l’association (qui compte près de 500 adhérents) était installée dans des locaux sur l’avenue Gambetta. Mais comme le bail était un peu élevé, que la capacité d’accueil était devenue limitée et que le public avait de plus en plus de difficultés à se garer dans le quartier, on a cherché un autre site. Et on a fini par trouver, dans la galerie commerciale d’Auchan, un espace de 220m² (au lieu de 150m² auparavant) situé devant l’escalator. En attendant de pouvoir y accueillir nos adhérents, le collège Wallon nous avait mis des locaux à disposition le mercredi après-midi, et on l’en remercie ».
La Ville coupe les subventions
Ce nouvel espace va donc permettre à Univers-Cité de repartir sur de nouvelles bases, d’autant que, poursuit son directeur, elle a dû faire face à « un coup dur ». « Du jour au lendemain, sans concertation préalable et sans nous en donner la raison, la mairie nous a coupé les subventions, qui représentaient 50% de notre budget. Pourtant, l’association était soutenue depuis plus de dix ans dans le cadre de la politique de la ville, et nous n’avions jamais fait l’objet de reproches. Cette décision a été brutale et a mis en péril nos activités qui sont utiles et appréciées par les habitants. Dans ce contexte, on a dû réduire notre effectif salarié, mais on ne va pas tarder à remonter en puissance ».
« Comme ce qui ne tue pas rend plus fort, ajoute Samir Ben Mihoub, on a recherché des financements alternatifs, avec pour objectif de ne plus dépendre de subventions. On a revu notre modèle économique et on a monté un fonds de dotation pour permettre aux entreprises qui nous soutiennent de pouvoir défiscaliser. Nous sommes d’ailleurs toujours en recherche de partenaires pour maintenir l’ensemble de nos actions car celles liées au tutorat scolaire coûtent plus qu’elles ne rapportent ».
Des services aux entrepreneurs
« Dans la période difficile que nous avons traversée, complète le directeur, beaucoup de parents d’élèves nous ont apporté leur soutien. Ce qui nous a permis de garder notre boussole et de continuer car c’est bien pour les jeunes Seynois que nous travaillons ».
Grâce à des compétences en interne, Univers-Cité va aussi développer des prestations pour les entreprises: « Aides à la structuration de projet, élaboration de plan de communication, services événementiels, missions d’audit… À partir de septembre, on proposera également une trentaine de formations qualifiantes et diplômantes pour tout type de public afin de développer l’employabilité ».
Ouverts de 9h à 19h, les locaux de l’association disposent d’un vaste espace de coworking mis à la disposition des collégiens et lycéens, ainsi que d’une cafeteria. Des atouts grâce auxquels Univers-Cité « espère sortir un jour le futur major du Bac », sourit Samir Ben Mihoub, qui précise qu’une boutique éphémère va être mise en place « pour donner un coup de pouce à de jeunes créateurs d’entreprises qui souhaitent présenter leur savoir-faire ».
Renseignements : 04.94.08.24.76. e-mail: univers-cite@outlook.fr
Un projet de « Cité du numérique »
Univers-Cité travaille depuis plusieurs années afin de créer une « Cité du numérique », destinée à « soutenir de jeunes créateurs d’entreprises dans le domaine des technologies innovantes ». L’association a racheté, en 2019, l’ancien bâtiment de la CPAM, rue Verlaque. Les travaux de rénovation, déjà engagés, vont être bientôt achevés.
Un restaurant en roof top
« Pour la dernière tranche, le prêt bancaire est passé, les entreprises sont mandatées et les demandes d’autorisation déposées, indique Samir Ben Mihoub. C’est un projet innovant à hauteur de la deuxième ville du Var, et qui ne concernera pas que notre association puisque des espaces seront mis à la disposition de partenaires et de porteurs de projet. Cette structure s’inscrit aussi dans une volonté de revitalisation économique de La Seyne d’autant que, sur le toit, avec vue sur mer, un restaurant va être aménagé avec le soutien d’un chef étoilé parisien ». Le projet pourrait être opérationnel dès la rentrée prochaine.