Si le mercato d’hiver est lancé depuis un bon moment en coulisses, la première concrétisation d’une piste n’a jamais été aussi proche.
Et il s’agit de celle menant à Elye Wahi, dont le nom revient déjà avec insistance depuis la semaine dernière.
Proche ce mardi, l’accord total autour du prêt sans option d’achat et jusqu’à la fin de la saison du joueur de Francfort sera très probablement trouvé ce mercredi, après une quinzaine de jours de négociations.
D’abord enthousiaste à l’idée de faire partie du projet dépeint par l’ex-PDG Fabrice Bocquet et le directeur sportif Florian Maurice, l’attaquant, qui fêtera ses 23 ans vendredi, avait définitivement épousé l’idée de rejoindre les Aiglons après sa discussion avec Franck Haise.
Formé puis lancé à Montpellier, puis passé par Lens et Marseille, Wahi veut se relancer dans une L1 qu’il connaît bien après un début d’aventure compliqué à l’Eintracht Francfort.
Le discours primordial de Puel
Arrivé sur les rives du Main contre 26 millions d’euros en janvier dernier, Wahi n’a pas disposé du temps de jeu espéré pour sa première saison entière en Bundesliga (400 minutes en 14 matchs ttc).
L’avant-centre a certes délivré trois passes décisives, mais n’a inscrit qu’un seul but en Coupe, face au FV Engers 07, modeste club de 5e division allemande. Son unique réalisation de l’année civile 2025.
Seulement voilà, la mer est agitée en ce moment sur la Côte d’Azur et après l’éviction de Fabrice Bocquet, Franck Haise a lui aussi chaviré du rafiot.
Un départ qui a semé le doute dans la tête du joueur, au point d’hésiter très fortement entre le Gym et l’autre proposition formulée par le FC Séville.
Entre alors en scène dimanche celui qui allait officiellement devenir le nouvel entraîneur des Aiglons le lendemain.
Après un coup de fil fructueux, Claude Puel est parvenu à convaincre l’avant-centre de rejoindre Nice plutôt que l’Andalousie.
Au menu de la discussion, beaucoup de football et notamment la manière dont le technicien de 64 ans souhaite utiliser Elye Wahi à la pointe de l’attaque.
Un front offensif azuréen qui n’a d’ailleurs plus grand-chose d’inquiétant pour les défenses adverses (6 buts inscrits sur les 10 derniers matchs tcc).
Avec Terem Moffi sur le départ, ainsi que Kevin Carlos, Bernard Nguene et Zoumana Diallo dépourvus de l’étoffe de titulaire – en tout cas sous Franck Haise – Elye Wahi s’offre une occasion en or de relancer sa carrière en même temps que la saison de son nouveau club.
Petit challenge personnel supplémentaire, l’international espoirs tricolore (2 sélections) garde la Coupe du monde 2026 en ligne de mire.
Emerse Fae, ancien Aiglon et sélectionneur de la Côte d’Ivoire, garde un œil attentif sur les performances du binational natif de Courcouronnes (Essonne).
Il devrait être qualifié dès la réception de Strasbourg
Ce mardi, les dernières tractations autour du prêt du buteur tournaient autour des modalités de son salaire, la formation de Bundesliga se montrant inflexible sur une prise en charge à 50 % de l’OGC Nice.
Le club azuréen, ainsi que les deux autres parties concernées, à savoir l’Eintracht Francfort et le joueur, ont tous consenti à des efforts en début de soirée afin que le deal puisse avancer de manière significative.
Une conjoncture dont chacun ressort gagnant puisqu’elle témoigne de la volonté d’Elye Wahi de se relancer dans un nouveau projet ainsi que du désir du Gym de l’attirer.
Le futur nouveau numéro 9 des Rouge et Noir entretenait sa condition physique de manière individuelle sur Paris depuis quelques jours, il est attendu dans les prochaines heures à Nice en vue de sa qualification pour la réception de Strasbourg, samedi à 19h.
Avec un mercato qui ne démarre officiellement qu’au jour de l’an, les documents doivent être envoyés jeudi soir au plus tard pour respecter le délai de 48 heures avant une rencontre.
Parti du mauvais pied, Nice a changé de président, de coach et désormais de numéro neuf pour lancer un nouveau départ.