L’institut de sondage Gallup et le quotidien USA Today avaient mené l’enquête auprès de 1055 personnes en leur demandant leur prédiction jusqu’en 2025, sur de nombreuses thématiques politiques, économiques et sociétales.
Les Américains avaient-ils vu juste ? Il y a 27 ans, en 1998, l’institut de sondage américain Gallup et le quotidien USA Today avaient mené l’enquête auprès de 1055 personnes en leur demandant leur prédiction jusqu’en 2025. Le sondage, archivé dans la base de données de l’université Cornell (État de New York) et réalisé entre le 30 septembre et le 1er octobre 1998, dépeint comment les Américains, à deux ans de l’an 2000, imaginaient le futur. Alors que 2025 est sur le point de laisser sa place à 2026, CNN a comparé les prédictions de l’époque et la réalité des faits.
Force est de constater que les Américains de 1998 avaient prédit certains événements, à l’instar de l’élection d’un président noir (pour 69% d’entre eux), de l’émergence d’une nouvelle maladie mortelle (75%) ou de la légalisation du mariage homosexuel. D’autres pronostics ne se sont en revanche jamais réalisés, notamment l’arrivée d’un traitement contre le cancer, alors que 59% des sondés étaient optimistes à ce sujet, ou qu’une femme soit élue à la Maison Blanche (66%).
Les États-Unis de Bill Clinton étaient réalistes sur d’autres thématiques, puisque seuls 29% des Américains imaginaient que les voyages dans l’espace seraient communs et 34% croyaient à la banalisation du clonage humain. À l’époque, ils étaient 60% à être satisfaits de la «situation aux États-Unis» et ne sont plus que 24% sous la mandature de Donald Trump, rapporte Gallup.
Une «dégradation de la situation des plus démunis»
Sur le plan économique, les Américains étaient 70% à penser que la «qualité de vie des plus riches s’améliorerait» dans les 27 ans à venir et une majorité prévoyait une «dégradation de la situation des plus démunis».
À l’époque déjà, les Américains se voyaient assez pessimistes sur l’avenir sociétal de leur pays. On apprend que 57% d’entre eux pensaient que «leurs libertés individuelles» allaient se réduire. Une «hausse de la criminalité» est aussi prédite alors qu’en 1998 le pays est touché par une fusillade qui a coûté la vie à douze enfants dans une école dans le Colorado. Les Américains pensaient qu’«une baisse des valeurs morales» allait se produire, dans un contexte où le pays était secoué par l’affaire Monica Lewinsky, un scandale médiatique impliquant le président Bill Clinton accusé d’avoir eu des relations sexuelles avec une stagiaire de la Maison Blanche.
L’impact d’Internet prédit
Les Américains avaient une vision de 2025 plus ou moins réaliste, notamment sur l’avènement d’Internet et des nouvelles technologies. 56% des personnes interrogées pensaient que les magasins allaient progressivement être remplacés par du «shopping sur Internet» et 52% étaient d’accord pour dire que «la plupart des gens feront leur travail depuis leur maison», sans doute les prémices du télétravail. Cependant, 60% n’imaginaient aucunement, et à juste titre, que les transports en commun allaient remplacer la voiture. Seulement 25% des interrogés croyaient que les «humains allaient recevoir ou faire un contact avec une forme de vie alien».
Enfin, si les Américains avaient en effet pensé que les soins médicaux allaient être plus accessibles – bien qu’ils soient menacés depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche -, ces derniers étaient convaincus à 61% qu’il serait courant de «vivre jusqu’à 100 ans» ou à 68% que le «suicide assisté» serait la norme aux États-Unis, alors qu’il est pratiqué actuellement dans une minorité d’États.