Par
Pascal Cayeux
Publié le
31 déc. 2025 à 12h04
On ne verra plus circuler dans les rues de Dinan (Côtes-d’Armor) la voiture aux couleurs de l’équipe cycliste Arkéa – B & B Hôtels avec Arnaud Gérard à son volant, comme cela pouvait parfois arriver entre deux courses. La seule équipe professionnelle bretonne ne repartira pas pour une nouvelle saison après deux décennies passées sur les routes des plus grandes épreuves du World Tour.
Faute d’avoir trouvé de nouveaux partenaires financiers après le retrait de ses deux principaux sponsors, la formation que dirigeait Emmanuel Hubert a dû jeter l’éponge. Elle employait 150 salariés.
Arnaud Gérard y occupait depuis 2019 un poste de directeur sportif, reconversion logique après sa carrière de coureur professionnel débutée en 2007 à 23 ans, après, notamment, un titre de champion du monde sur route chez les juniors en 2002. Mais le Dinannais de 41 ans a dû lui aussi se rendre à l’évidence.
Des contacts mais sans suite
« Depuis le début de l’année, on se doutait que ce serait compliqué. Mais après un bon Tour de France, on a espéré qu’Emmanuel retrouve de nouveaux soutiens financiers ». Cela n’a pas été le cas.
Arnaud Gérard s’est donc cherché un nouveau point de chute dans le vélo, « je m’étais donné jusqu’à la fin du mois d’août pour retrouver. J’ai eu des contacts y compris à l’étranger, mais rien ne s’est concrétisé ». Comme pour cinq autres des neuf directeurs sportifs de sa formation. « C’est compliqué de trouver dans ce métier, parce que les D.S. en place restent souvent longtemps dans leur équipe ».
Le vainqueur de la Polynormande en 2008 s’est donc mis en quête d’un nouveau projet professionnel. Quitte à prendre un virage à 180 °. C’est dans l’immobilier qu’il s’est trouvé un nouveau débouché. Il est depuis quelques jours négociateur à Dinan pour le compte de l’agence Soquet, « avec un statut d’agent commercial indépendant. Je dépends de l’agence, mais je garde une certaine autonomie », résume-t-il.
Pas un renoncement définitif
Cette reconversion inattendue ne signifie pas qu’il tourne une bonne fois pour toutes le dos au monde du vélo. « Ce n’est pas un renoncement définitif, on ne sait pas de quoi demain sera fait », Arnaud Gérard se laissant la possibilité, si une opportunité venait à se présenter, de retourner « dans un milieu que je connais bien et que je maîtrise », qui reste sa passion.
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Il n’exclut pas non plus, par exemple, de consacrer quelques jours, « par ci – par là », dans des équipes qui auraient besoin ponctuellement de ses services, ou au sein d’organisations de courses, « le Tour de France, par exemple, a besoin de chauffeurs, mais ça peut être aussi dans d’autres rôles sur d’autres courses ».
Pour cela, des aménagements dans son activité immobilière seront possibles, une flexibilité anticipée avec l’agence pour laquelle il collabore, en toute connaissance de cause réciproque.
Appétence, compétence, courage et volonté
Mais il ne s’agirait pas de croire non plus que l’ancien pro s’est lancé dans l’immo’ par défaut ou pire par dépit.
« Non, non, quand je pensais reconversion, je pensais immobilier, vraiment. Avec mon épouse, on a mené quelques projets pour nous, j’ai toujours aimé cette activité et à force, je m’y connais un peu », assure-t-il sans jamais se départir du sourire et de la bonne humeur qui le caractérise.
C’est en achetant une maison avec l’agence Soquet Immobilier que le rapprochement s’est opéré. « Je connaissais Arnaud de nom, explique Alain Oger, l’un des deux associés de l’agence. Je lui ai vendu un bien, dont j’ai suivi avec lui la rénovation. On s’est bien entendu, mais surtout, j’ai senti chez Arnaud une véritable appétence et des compétences pour cette profession. On cherchait sans véritablement chercher un agent commercial, mais on a saisi cette opportunité. C’est du gagnant – gagnant. On lui offre une possibilité de reconversion. Et pour nous, sa notoriété peut être un atout, en plus des valeurs de courage et de volonté que véhicule son sport », et auxquelles un patron ne peut pas être indifférent.
Arnaud Gérard, lui, est déjà pleinement engagé dans sa nouvelle activité. S’il n’a pas encore vendu de maison, il a rentré ses premiers mandats (biens à vendre). Et affiche déjà sa volonté de réussir :
« C’est un challenge à relever. Je serai dans l’immo’ comme dans le vélo, avec l’envie de me battre et d’être le meilleur »
Arnaud Gérard, ancien D.S. Arkéa – B & B Hôtels
S’il sait devoir encore apprendre sur certains aspects du métier, juridiques notamment, « ça ne me fait pas peur », affirme-t-il. Loin de ressasser son passé, « pas mon genre », il préfère regarder devant lui.
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