Longtemps en difficulté contre les Catalans, les Varois ont accéléré en fin de match pour s’imposer avec le bonus à Mayol (31-16).
Que ce fut long à se dessiner ! Grâce à un joli finish, le Rugby Club Toulonnais s’est imposé, ce dimanche, face à Perpignan (31-16), à l’occasion du Boxing Day de la 13e journée du Top 14. Les Catalans avaient viré en tête à la pause grâce notamment à un essai de Granell (19e), malgré un premier essai toulonnais inscrit par Ludlam (15e). Les Varois ont fait la différence au retour des vestiaires, en marquant par Alainu’uese (45e) et Villière (49e), qui disputait son premier match de la saison après plusieurs pépins physiques (main puis adducteurs). En fin de match, Alainu’uese (74e) et Dréan (76e) ont permis aux Varois de décrocher le bonus offensif.
Avec ce succès bonifié, le RCT se ressaisit après la gifle reçue contre Bordeaux-Bègles (46-7) et récupère sa troisième place au classement (39 points). L’Usap, qui avait signé la semaine dernière son premier succès de la saison face à Clermont, a montré de belles choses et un visage conquérant à Mayol. Les joueurs de Laurent Labit ont longtemps cru décrocher le point de bonus offensif avant de s’effondrer, ils restent à la dernière place du Top 14, à deux points de Montauban.
Les Toulonnais avaient regagné les vestiaires à la pause menés (7-10) et sous la bronca du stade Mayol, pas ravi du tout des nombreux en-avants commis et de l’incapacité à briser le verrou catalan. Mais les hommes de la Rade étaient trop forts et ont repris les commandes dès le début du second acte avec un essai de Brian Alainu’uese.
Aux prises à une cascade de blessés de longue durée (Jaminet, Gros, S. Rebbadj, Halagahu…) les Toulonnais ont aussi pu enregistrer le retour de l’ailier Gabin Villière après plusieurs mois d’absences, qui a célébré son retour par un essai sur sa première action (21-10, 49e). Deux autres essais en fin de match, le dernier après une percée puis une diagonale millimétrée du nouvel ouvreur de Toulon Tomás Albornoz, ont aussi offert le bonus offensif (31-16).