Si on vous dit Mexique en cette période hivernale, on pense de suite à la chaleur, au soleil et à la plage. Mais c’est tellement plus que ça : on vous raconte notre visite de ce pays, au-delà des clichés persistants, le tout saupoudré de 64 photos pour voyager depuis votre canapé strasbourgeois. Vous embarquez ?
Première chose dont on ne se rendait pas compte : le Mexique, c’est plus de trois fois la superficie de la France avec 1,973 million de km2, et 130 millions d’habitant(e)s. On s’est pris une claque face à un territoire immense, profondément multiculturel, à l’histoire riche, avec de l’artisanat somptueux et, bien sûr, à la gastronomie à tomber. On vous raconte notre voyage en images.
© Marie Goehner-David / Pokaa
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Atterrissage à Mexico City
Après 11 heures de vol depuis Paris, nous voilà dans la capitale mexicaine. Une fois le jetlag digéré, on se lance à l’assaut de cette ville cosmopolite. On se balade devant le Palais des Beaux-Arts (Palacio de Bellas Artes), on fait le tour du parc central et des stands de créateurs/rices, avant de se diriger vers la place de la Constitution (Zócalo).
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En traversant l’avenue 5 de Mayo qui y mène, on découvre le Palais Postal (Palacio de Correos), construction du début du 20e siècle aux styles éclectiques. On y retrouve des influences de la Renaissance espagnole, de l’Art nouveau, de l’architecture gothique vénitienne…
Parce que le Mexique, c’est ça : un mélange d’influences et de traditions, qui se nourrissent les unes des autres.
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L’art populaire, centre névralgique de la culture mexicaine
On le découvre davantage encore au Musée des arts populaires (Museo de Arte Popular), qui nous laisse sans voix. Des pièces artisanales sont exposées sur les différents étages, montrant l’étendue du savoir-faire mexicain et des traditions préhispaniques, et surtout, la variété des créations. Immersion garantie.
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Les rues colorées de Coyoacàn
L’artisanat au Mexique, c’est près de 8 millions de personnes qui en vivent. On continue de découvrir la richesse des créations en se baladant sur différents marchés, de la Ciudadela au quartier de Coyoacán (lieu de naissance de Frida Kahlo). Nos yeux se perdent entre le travail de la perle, du cuir et des métaux fins, sans oublier la vannerie et les pièces brodées.
On profite des ruelles aux façades colorées, une agua de Jamaica (eau d’hibiscus) à la main. On profite des différentes senteurs sur les étals, et des stands qui embaument l’atmosphère.
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Le Mexique procure aussi du bonheur aux gourmand(e)s, car on peut se régaler à tous les coins de rues : tamales, enchiladas, nopales (du cactus, si si !), fruits divers, délices au cacao (car ce coquin provient du Mexique)… Il y a même du Maggi à l’autre bout du monde !
On se laisse tenter par les esquites, soit des grain de maïs grillé elote avec du citron vert, du piment et du fromage. Simple, inattendu, tout bonnement délicieux.
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Même à l’autre bout du bout, il est indétrônable. © Marie Goehner-David / Pokaa
Prendre de la hauteur
Si à Strasbourg, la cathédrale est notre éternel point de repère dans le ciel, à Mexico City, c’est la Torre Latinoamericana. On attend que la nuit tombe pour profiter des lumières puis, perché(e)s à 182 mètres, on contemple les artères bouillonnantes de la ville.
D’ailleurs, techniquement, on est plutôt à 2200 mètres une fois là-haut. Eh oui : au Mexique, on est en altitude, et il n’est pas rare de ressentir le « mal des montagnes » pendant quelques jours après l’atterrissage, le temps de s’adapter. Surtout quand on vient de la plaine d’Alsace, au ras des pâquerettes !
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Sortir de la capitale : direction l’État de Hidalgo
Mexico City, c’est un minuscule point sur l’immense carte du pays. Impossible de faire tout le pays en 15 jours : on s’est néanmoins baladé(e)s dans quelques régions voisines, où 2 à 3 heures de route suffisent pour découvrir des paysages à couper le souffle.
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On prend encore un peu de hauteur, puisqu’on file en direction des prismes basaltiques (prismas basalticos) de Santa Maria Regla, dans l’État voisin d’Hidalgo. Késako ?
Il s’agit de formations rocheuses volcaniques, qui ressemblent à des orgues. Elles proviennent d’un refroidissement lent de lave, depuis plusieurs millions d’années, formant des colonnes hexagonales. C’est tout simplement hypnotisant.
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Real del Monte, la tête dans les nuages
On poursuit l’ascension dans les contrées mexicaines, direction Real del Monte, connue pour sa mine d’argent et surtout, perchée à 2660 mètres d’altitude. Notre souffle strasbourgeois est un peu court à pareille hauteur, mais on se retrouve perché(e)s dans les nuages, dans un paysage nébuleux où se dessinent les maisons colorées.
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On se pose un peu avant de reprendre la route, en goûtant les pastes, spécialité locale. Salés ou sucrés, on savoure ces beignets fourrés avec un café de olla. C’est tout simplement du café dans lequel est ajouté du piloncillo, du sucre mexicain non raffiné, ainsi que de la cannelle. Autant vous dire qu’on a fini par en boire tous les jours.
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Changement de cap : vamos en Morelos !
On poursuit le voyage vers le sud de Mexico City, dans l’État du Morelos cette fois-ci. Direction Tepoztlán, au pied de l’imposant mont du Tepozteco. On y est allé(e)s pour se régaler les mirettes de paysages, mais aussi gravir cette montagne au sommet de laquelle se tiennent des restes archéologiques et temples préhispaniques.
En grimpant sous la pluie battante, on réalise probablement l’ascension la plus sportive, la plus rude et la plus dépaysante de notre vie, sur des roches qui ont déjà connu des siècles d’histoire. On manque de mots pour décrire la vue depuis le sommet, entre vallée et architecture aztèque. On redescend lentement, les jambes un peu tremblantes de l’effort mais avec des étoiles dans les yeux.
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La nuit tombe doucement, on marche tranquillement dans les rues jusqu’à Tepoznieves, enseigne locale connue pour ses mille et un parfums de glace. Parce qu’on l’a bien mérité.
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Plongée dans l’histoire : la cité de Teotihuacan
On termine le séjour par une visite absolument immanquable : celle des temples préhispaniques de Teotihuacan. Peut-être reconnaîtrez-vous d’ailleurs, en regardant les images, l’un des lieux de tournage du film Frida (Julie Taymor, 2002).
Construite à partir de 100 av. J.C, et habitée environ jusqu’au 7e siècle, cette cité aztèque a été l’une des plus grandes d’Amérique pour l’époque, avec 3 pyramides, mais aussi des complexes résidentiels, une grande place publique, une allée centrale et surtout, de nombreuses peintures et sculptures. On grimpe au sommet de la pyramide de la Lune, et on contemple la vue sur ce trésor d’histoire.
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L’heure de rentrer
On termine le séjour sur cette note hors du temps. En retournant dans les rues de Mexico City une dernière fois, on déguste quelques taquitos et un merveilleux poulet sauce mole, à base de cacao, d’arachides et de piment. Car après 15 jours de voyage, l’épicé, on maîtrise désormais (ou presque). Puis, totalement par hasard, on passe devant la Calle Estrasburgo : la « rue de Strasbourg ». Un joli clin d’œil avant de redécoller.
© Marie Goehner-David / Pokaa
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Et vous ? Vous connaissiez ce pays ?