l’essentiel
Elle est arrivée en Ariège voici une quinzaine d’années, et vient de quitter le Mirapicien pour Pamiers, avec, dans ses bagages « On the road again », sa société qui assure la promotion et organise les tournées d’une quarantaine d’artistes blues, funk et soul français et étrangers.

D’un côté, « Le Nid », douillet espace de coworking installé en bas de la rue Victor-Hugo, à l’ambiance feutrée et aux couleurs très nature. De l’autre, des scènes, des festivals, des décibels rageurs et des artistes venus parfois de loin. Et au milieu, on trouve Aurélie Roquet, fondatrice d’On the road again, qui assure la promotion et organise les tournées qu’une quarantaine de musiciens et de chanteurs. « Du blues essentiellement, mais également de la soul et du funk », détaille-t-elle.

La première dans le Nid

Son « Nid », Aurélie en est donc la toute première utilisatrice. C’est un lieu qu’elle a créé de toutes pièces, dans les anciens locaux d’une agence immobilière et qu’elle a ouvert à la fin de l’été dernier. Et c’est là qu’elle a installé « On the road again », la société de promotion et d’organisation de concerts au service, aujourd’hui, d’une quarantaine de musiciens et de chanteurs. « On the road again », comme la chanson de Willie Nelson [artiste américain passé par la country, le reggae, NDLR], pas celle de Lavilliers », sourit-elle.

Passionnée par la scène

Juriste de formation, ancienne correspondante de presse chargée des faits divers et de la justice, notamment pour Ouest-France, Aurélie Roquet nourrit une véritable passion pour la scène et pour la musique, « depuis mes années étudiantes », explique-t-elle. Longtemps bénévole au sein de l’association « Blues qui roule », elle y a fait ses premiers pas. « Une formation sur le tas, sur l’organisation des concerts, des tournées, etc. », souligne-t-elle. Dans le même temps, elle avait créé son cabinet de formation juridique, spécialisée dans le conseil au secteur public.

Un catalogue d’une quarantaine d’artistes

Des compétences juridiques très utiles, d’ailleurs, pour conseiller les artistes : « C’est la poule et l’œuf », admet Aurélie Roquet qui a décidé, finalement, de laisser tomber le conseil juridique pour se consacrer à sa passion pour la musique et pour la scène. Aujourd’hui, « On the road again », compte un catalogue d’une quarantaine d’artistes, dont une quinzaine sont « actifs »: « Certains sont pris par ailleurs, notamment nos artistes américains », précise Aurélie. Avec l’appui de deux collaborateurs, installés à Nantes et à Lille, On the road again gère leur promotion auprès des organisateurs de spectacles. La société va également à la recherche de dates pour ses protégés. L’entreprise prend également en charge l’organisation matérielle des tournées et des spectacles.

Des dates, avant tout

« Je me suis vite rendu compte que, ce dont les artistes avaient besoin, avant tout, c’est de trouver des dates », reprend Aurélie Roquet. « Tout le reste : organisation des tournées, logistique, etc. vient bien après », ajoute-t-elle. Être connue, et reconnue, fait alors toute la différence : « Trouver une date pour un artiste, c’est une question de réseau et de confiance. Il faut proposer des artistes de qualité, auxquels on peut faire confiance, avec de la notoriété si possible. Sinon, il faut trouver des festivals qui ont habitué leur public à la découverte de nouveaux talents, mais ils sont de plus en plus rares », ponctue la programmatrice.

France, Belgique, Luxembourg…

Puis arrive la phase où le nom de la société prend tout son sens : « Je pars sur les routes. Je vais chercher des artistes dans une ville, je les emmène dans la ville suivante. Et si je peux, je passe le relais à l’un de mes collègues ». C’était le cas tout récemment », note Aurélie Roquet, qui a longtemps aimé ce rythme très particulier. Au total, On the road again programme environ 150 dates de concerts par an. En France, mais également en Belgique, au Luxembourg, en Suisse…

À la recherche de « pépites »

Aurélie Roquet guette sans cesse de nouvelles pépites, pour étoffer son catalogue d’artistes, déjà fort d’une quarantaine de musiciens et de chanteurs. Elle vient d’intégrer à son roster le groupe Mazingo, qui a atteint les phases finales de l’International Blues Challenge de Menphis, le jeune prodige du blues américain D.K.Harell, pour ses premières tournées en France, ou encore l’étoile montante du blues américain Sonny Gullage.