En l’espace de deux jours, il a fallu transporter des centaines de livres, des étagères, un comptoir, des tables… Une sacrée aventure que Raphaël Riva et toute l’équipe du Carré des mots ont vécue. « On n’allait pas trop loin, alors ça allait. Et puis surtout on a été beaucoup aidé par des amis et même par nos clients. » Après quelques jours dans ses nouveaux locaux de la rue d’Alger, le libraire affiche déjà un large sourire. « On est ravi. Non seulement on a gardé nos habitués mais on voit arriver plein de nouvelles têtes. »

C’était l’objectif en s’installant dans l’artère principale du centre ancien: capter de nouveaux lecteurs. « Nous avions besoin d’être plus visibles. C’était une question de survie. Une librairie, c’est un commerce et l’emplacement est primordial. » Et si Le Carré des mots a une solide clientèle fidèle depuis quatorze ans, cela ne suffisait plus. « Par rapport à la rue Seillon, l’axe de la rue d’Alger nous paraît beaucoup plus opportun. Nous touchons ainsi les Toulonnais mais pas seulement nous avons aussi ceux qui prennent le bateau depuis La Seyne ou Saint-Mandrier… » Raphaël Riva lorgne également sur les touristes qui empruntent régulièrement la rue. « C’est un passage quasi obligé, notamment pour les croisiéristes. »

Toujours autant de place pour les livres

Si, au premier abord, la librairie semble plus petite qu’avant, il n’en est rien! « Certes, on perd quelques mètres carrés au sol. Mais nous avons autant de mètres carrés de linéaires. Tous nos livres sont là. Avant il y avait plus de vitrines, des petits recoins, c’était finalement moins pratique », explique le commerçant.

Le nouveau local comporte également un étage. Et c’est là que Raphaël Riva compte apporter une valeur ajoutée. « Nous y installons une galerie dans laquelle nous exposerons Monsieur Z. » Un espace convivial avec tables et comptoir pour déguster un thé ou un café (et bouquiner bien sûr) est aussi en cours d’aménagement. « C’est ici que nous organisons nos séances de rencontres et dédicaces avec les auteurs. »

Comme une nouvelle adresse, ça se fête, Le Carré des mots organise son inauguration fin mai avec une grosse surprise à la clé.

>Pratique Le Carré des mots, 12 rue d’Alger. Ouvert du mardi au samedi de 10h à 18h30.