Vo Trong Nghia fait courber majestueusement les bambous, jaillir les arbres de maisons et il construit avec un profond respect pour la nature et l’environnement.

Vo Trong Nghia, un audacieux et innovant architecte

Né en 1976 dans la région de Quang Binh (Vietnam) dans une famille très modeste, Vo Trong Nghia grandit sans électricité ni livres. Ses premiers souvenirs d’architecture remontent à la visite d’un architecte dans son village et à une réflexion autour de la construction de l’étable familiale.

Boursier du gouvernement japonais en 1996, il se forme au pays du soleil levant et obtient un diplôme de l’Institut de technologie de Nagoya (2002), puis celui d’architecte à l’Université de Tokyo (2004) où sa thèse est consacrée « meilleure de l’année ». Vo Trong Nghia y reçoit aussi le prix du président de l’Université pour ses excellents résultats.

De retour au Vietnam en 2006, il fonde VTN Architects, amorçant une véritable révolution architecturale. Docteur en architecture depuis 2022, il enseigne aujourd’hui à l’Université de Pennsylvanie.


Vo Trong Nghia, « entouré » de l’une de ses structures en bambous. © VTN Architects

Une philosophie ancrée dans le respect de la nature et des besoins humains

Au magazine Ideat, Vo Trong Nghia reconnaît : « Le climat et le mode de vie des Vietnamiens conditionnent beaucoup ma manière de créer des espaces. » Persuadé que l’architecture peut s’adapter au climat, il défend une approche architecturale qui s’articule autour des enjeux énergétiques avec la volonté de « minimiser les effets néfastes de l’impact humain sur la nature ».

C’est dans un dialogue constant avec la nature, à travers le choix de matériaux et de procédés respectueux de l’environnement et dans la volonté de créer une relation harmonieuse entre l’humain et son milieu de vie, qu’il conçoit des architectures d’une intelligence et d’une audace rares, grandement inspiré par la méditation et des préceptes bouddhistes.


Ce bâtiment en brique rouge nommé « la Lanterne » a été créé de telle façon que, la nuit, illuminé de l’intérieur, il laisse penser à une lanterne dans la ville. © VTN Architects

Son matériau de prédilection ? Le bambou. Durable, économique, facilement disponible et endémique, son usage s’est imposé à Vo Trong Nghia après la découverte du travail de l’architecte colombien Simón Vélez. Grâce à cette matière première, il a notamment réalisé le pavillon du Vietnam à l’Exposition universelle de 2015 à Milan, la S House à Chicago (2015), le Vedana Restaurant (2020), la Wedding Chapel à Xiamen (2020), le Casamia Club House (2021).

Des projets salués par 154 prix

Dans le milieu de l’architecture, Vo Trong Nghia et son cabinet VTN Architects ne sont plus à présenter. Pionnier de l’architecture verte et de l’emploi du bambou comme matériau de construction, l’architecte jouit d’une reconnaissance internationale, mesurée par une pluie de distinctions majeures, accumulant un total de 154 prix : du World Architecture Festival (sept prix) à Dezeen, en passant par l’Architects Regional Council Asia – Arcasia – (sept médailles) ou le Forum économique mondial.


La Casamia Community House a été réalisée en bambous, un matériau local traditionnel. Mêlés les uns aux autres, ils sont idéaux pour l’acoustique du lieu. © VTN Architects

Invité dans les plus grandes universités – comme Cambridge, Columbia ou Harvard – et régulièrement mis en lumière par des médias de référence (CNN, NHK, BBC, Arquitectura Viva…), Vo Trong Nghia incarne une architecture respectueuse de la nature et de l’humain, en totale résonance avec les défis climatiques et sociaux de notre époque.

Le saviez-vous

Vo Trong Nghia a réalisé une retraite de 1 000 jours dans un monastère de Myanmar. S’il devait remplacer son quotidien d’architecte, ce serait par la méditation. En 2025, il a d’ailleurs été professeur invité à l’université de Taipei, intervenant en méditation et santé mentale.

Quelques œuvres de Vo Trong NghiaHouse for Trees, Hô Chi Minh Ville, Vietnam – 2014

L’objectif de ce projet est de montrer comment il est possible de végétaliser de nouveau Hô Chi Minh Ville qui compte seulement 0,5 % de verdure.

Cinq habitations, construites comme cinq immenses « pots » en béton, accueillent des arbres tropicaux sur leur toit qui agissent comme des bassins de rétention, permettant de limiter les risques d’inondation dans la ville. Dans ce projet, Vo Trong Nghia s’est associé aux architectes Masaaki Iwamoto, Kosuke Nishijima.


Le projet House for Trees a été créé comme de gros pots pouvant accueillir des arbres en ville. © VTN Architects

Viettel Academy, Hanoï, Vietnam – 2019

Destiné à des étudiants, ce campus universitaire est composé de douze blocs en brique rouge reliés entre eux par des passerelles surélevées en béton qui participent à ombrager le site.

Outre le fait de mettre en valeur le rouge de la brique et le vert de la végétation, le système de bassins placé au cœur du campus, participe à créer un microclimat et un effet rafraîchissant. Le design harmonieux crée un apaisement immédiat et un environnement favorable pour étudier.


Le campus Viettel à Hanoï, havre de paix pour les étudiants, entre verdure et bassins. © VTN Architects

Bat Trang House à Bat Trang, Vietnam – 2020

Avec ses façades exclusivement en briques de céramique, la Bat Trang House rend hommage à la communauté potière qui vit dans le village du même nom, à quelques kilomètres de Hanoï.

Son architecture, qui alterne petites et grandes ouvertures et l’utilisation de la céramique, permet ventilation naturelle, isolation thermique et régulation de l’humidité. La végétation, très présente, contribue également à filtrer la lumière et à rafraîchir naturellement les espaces de vie.


Ingénieux bâtiment, la Bat Trang House protège de la chaleur et permet une ventilation naturelle. © VTN Architects

Vedana Restaurant, province de Ninh Binh, Vietnam – 2020

Cette prouesse architecturale et esthétique montre la puissance structurelle du bambou, matière première constituant ses élégants dômes qui filtrent la lumière du soleil.

D’une superficie de 1 050 m², ce restaurant, édifié au milieu d’une forêt fleurie, en fait la plus grande structure en bambou créée par VTN Architects.


Le Vedana Restaurant laisse entrevoir la magnifique structure en bambous, une fois la nuit tombée. © VTN Architects

Urban Farming Office, Hô Chi Minh Ville, Vietnam – 2022

Ce projet ambitionne de changer l’urbanisation et la bétonisation des villes vietnamiennes en leur redonnant des espaces verts.

Ce bâtiment propose une agriculture verticale avec des façades pourvues de jardinières garnies de plantes comestibles indigènes qui créent, par la même occasion, un microclimat.


Le Urban Farming Office, immeuble végétal qui participe à la revégétalisation de Hô Chi Minh Ville. © VTN Architects

À retenir

Difficile de résumer le talent de Vo Trong Nghia en quelques lignes tant il est grand.

De lui, nous retiendrons des bâtiments vivants et élégants, qui célèbrent le climat et n’agissent pas contre lui. Mais aussi une architecture qui ne domine pas la nature et entre en résonance et avec respect avec elle, véritable leçon précieuse pour les villes du monde.