Marie-Claude remonte prudemment à pied la rue du Portail-Rouge, au sud de Saint-Etienne. Elle est partie de l’impasse Pierre-Drevet, où elle habite, pour rejoindre quelques dizaines de mètres plus haut la boulangerie rue Crouzet-Boussingault. « Je fais attention car ça glisse un peu », lance la retraitée.
Quelques plaques de verglas recouvrent une partie du trottoir en cette très fraîche matinée dominicale. La veille, en fin d’après-midi, une rupture de canalisation, très probablement dû au froid et au gel prolongé, à hauteur du lycée, a causé d’importants dégâts sur la chaussée et les trottoirs. L’eau s’est écoulée jusqu’au cours Fauriel en contrebas, inondant…