Le rendez-vous est fixé au 25 janvier, à Toulouse. Antonio et Rachel Santoro préparent ensemble le 7e championnat de France de pizza napolitaine qui se déroulera dans la capitale de l’Occitane. Il est organisé par l’association des Pizzerias Françaises. Pour ce faire, ils s’entraînent déjà « depuis un mois ou deux le soir » selon ce commerçant installé sur le parking de Netto à Bernis depuis 2022. Leurs pizzas sont très appréciées des Bernissois et des habitants aux alentours. Le couple ouvert seulement le week-end du vendredi au dimanche. « Ce qui a fonctionné c’est le bouche-à-oreille » complète le patron de Little Italy Pizza.
Antonio a participé au France Pizza tour dans plusieurs villes. « Je me suis classé 21e sur 70 à Marseille et 26e à Béziers », précise ce passionné de pizzas. Il a conscience de se frotter à des concurrents bien plus forts que lui et professionnels. Le prochain concours se déroulera sur une journée. Il aura seulement 14 minutes pour préparer sa pizza napolitaine dans le même four que son installation à Bernis et avec des ingrédients imposés. Les critères de sélection sont multiples. « Ils concernent le temps de préparation, l’hygiène, la présentation, l’agilité, la qualité de la pâte et la qualité des produits utilisés », décrit Antonio. Ce dernier est d’origine Napolitaine. « Je suis né entre Rome et Naples » poursuit le pizzaïolo. Il montre du doigt la pelle en bois de sa grand-mère posé fièrement contre le mur du fond de sa baraque aménagée.
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